Kulcsszerep vár a világűrben az önmagukat reprodukálni képes autonóm robotokra
Az űrben tevékenykedő automatizált eszközök immár közel sem tartoznak a science-fiction kategóriájába. Sőt, néhány évtizeden belül már azt is megérhetjük, hogy egy műhold megjavítja vagy újraépíti önmagát.
A Defenseone katonai magazin szerint
Bár ez még a távoli jövő, már ma is javában dolgoznak olyan robotokon, amelyek képesek lehetnek önreprodukcióra, vagyis meg tudják újítani a hardverüket. A Lockheed Martin szerint a jövőben ez lesz az űrtechnológia kulcsa.
Paul Pelley, a Lockheed Martin Space programigazgatója szerint ha sikerül állandó bázisokat létrehozni a Holdon és a Marson, azzal kell majd számolni, hogy ezektől túl messze lesz a Föld az állandó utánpótlás biztosításához. Olyan autonóm robotokra lesz szükség, amelyek képesek a nyersanyagok kibányászására, a karbantartó munkák elvégzésére és eszközépítésre is - emberi beavatkozás nélkül. De az is lehet, hogy már a bázisok telepítését is rájuk lehet majd bízni.
– vázolja Pelley, mi is a fejlesztők jövőképe.
A programigazgató szerint egy ilyen technológia kulcsát az áramforrások és az energiatárolásra szolgáló eszközök jelentik. Ki kell találni, miként lehet áramot generálni az űrbeli ipari tevékenységekhez, egyes elemek lebontásához, majd újraépítéséhez. Ezekhez rengeteg áram kell majd, akárcsak ahhoz, hogy új kilövőállomásokat vagy lakómodulok építsenek.
A LockHeed Martin már rendelkezik tapasztalatokkal a nukleáris energia felhasználása terén, és jelenleg az amerikai védelmi minisztérium kutató ügynökségével, a DARPA-val közösen azt kutatják, hogyan használhatnák az atomenergiát az űrben. Közben a NASA-val is együttműködnek, ahol a hidrogén felhasználási lehetőségeit vizsgálják.
A kutatók azt szeretnék elérni, hogy az űrben lévő erőforrásokat és nyersanyagokat használják fel ahelyett, hogy azokat a Földről küldenék fel. Ezzel csökkennének a költségek, és az energiaigény is.
„Az űrhulladékok újrafelhasználása például kevesebb energiát emészt fel, de ugyanez igaz arra is, ha a nyersanyagokat egy aszteroidból vagy a Holdból nyerjük” – mondja Timothy Cichan, a Lookhead Martin űrkutatási mérnöke.
Ennek érdekében
A cél az, hogy ezek a robotok képesek legyenek önmaguk számára felkutatni új energiaforrásokat, például a Holdon, amelynek fagyott vízéből hidrogén és oxigén is előállítható. Az is cél, hogy képesek legyenek az önreprodukcióra.
Ezzel az emberiség olyan új eszközök birtokába kerülne, amelyekkel felfedezhetné, vagy akár meg is hódíthatná a naprendszer távoli, lakatlan bolygóit.
