Minden eddiginél több fegyvert küldenek Ukrajnába, az oroszok válaszul atomháborúval fenyegetőznek
Amerika 40 ország katonai vezetőit hívta össze Németországba, hogy meghatározzák, milyen fegyverekkel tudnák még segíteni az oroszok által megtámadott ukránokat.
Közvetlenül a találkozó előtt 11 órás titkos vonatút után Kijevben személyesen is találkozott Volodimir Zelenszkij ukrán elnökkel az amerikai külügyminiszter és a védelmi miniszter. Mindössze néhány munkatársuk kísérte őket, és percről percre követték a tartózkodási helyüket egy lengyelországi amerikai katonai taktikai műveleti központban.
Anthony Blinken és Lloyd J. Austin kijevi útja elsősorban azt jelezte, Amerika nagyon elszántan áll az ukránok oldalán. Az amerikai védelmi miniszter hétfőn azt is világossá tette, hogy az Egyesült Államok célja Oroszország katonai erejének legyengítése, legalább annyira, hogy az ukrajnai konfliktuson túl ne tervezhessen újabb katonai akciókat.
Ez részben reakció volt egy orosz tábornok szavaira, aki a múlt héten már arról beszélt, hogy a Donbaszon túl Oroszország egész Dél-Ukrajnát elfoglalná, kijáratot nyitva ezzel Moldova felé, ahol szerinte szintén fenyegetik az orosz kisebbséget.
A Biden-kormányzat csak ezen a héten 165 millió dolláros új katonai segélyt hagyott jóvá Ukrajnának, de a háború kezdete óta tulajdonképpen folyamatosan ömleszti a fegyvereket az ukrán frontra. A Donyeckben és Luhanszkban várható újabb összecsapásokhoz az ukránok számára létfontosságú az utánpótlás, és a mostani németországi megbeszélés fő célja az, hogy semmiben se szenvedjenek hiányt.
A nyugati országok azonban egyelőre szilárdan kiállnak Ukrajna mellett. Németország például bejelentette, hogy légvédelmi radarral felszerelet nehéz harckocsikat küld Ukrajnába, ami a New York Times szerint jelentős politikai fordulat.
De Amerika is fokozza az erőfeszítéseit. A múlt héten azt jelentették például be, hogy 120 új drónt is küldenek, amelyeket kifejezetten az ukrán haderők igényei szerint építettek.
A Phoenix Ghost nevű drónt az amerikai légierő fejlesztette ki rendkívüli gyorsasággal, miután megvitatták az ukrán hadsereggel, hogy milyen fegyverekre lenne szükségük. Nagyjából hasonló a már korábban Ukrajnába küldött Switchblade drónhoz, de nem csupán ellenőrző repülésekre használható, hanem arra is, hogy belecsapódjon a célpontjaiba, és megsemmisítse azokat.
A donbaszi csatához Washington jelentős mennyiségű tüzérségi fegyvert is szállít: több tucat 155 milliméteres tarackot. Öt új tüzérségi zászlóaljat szerelnek velük fel, mindegyiket 18 löveggel, és közel 37 ezer lövedékkel. Ez a fegyvertípus percenként 3-5 lövést ad le 40 kg-os lövedékekkel, akár 40 km távolságban lévő célpontokra.
A lövés közben is mozgatható tarackok folyamatos tűz alatt tarthatják az orosz erőket, amelyek arra kényszerülhetnek, hogy lövészárkokba húzódjanak vissza, míg az ukrán gyalogság előrenyomul. Az első szállítmány már meg is érkezett belőlük a hadszíntérre.
Magas rangú, névtelenséget kérő Fehér Házi illetékesek a New York Timesnak úgy fogalmaztak:
Ha ugyanis Oroszország áttörést tud elérni keleten, Putyin könnyebben el tudja adni otthon, hogy a „különleges katonai hadművelet” korlátozott sikerrel járt, és hogy biztosította az ukrajnai oroszbarát kisebbség védelmét. Ezután újabb agresszív lépésekbe is belevághat.
Ha azonban az ukrán hadsereg meg tudja állítani az orosz előtörést Donbaszba, Putyin komoly választás elé kerül: vagy komolyan veszi a béketárgyalásokat, vagy pedig további harcoló egységeket vet be és ezzel akár évekre elhúzza a háborút. A teljes mogósításnak és az elhúzódó konfliktusnak azonban komoly politikai kockázatai vannak számára.
A Pentagon szerint a háború következő szakasza ugyan bizonyos fokig Oroszországnak kedvez, mivel katonai most inkább sík terepen haladhatnak előre, szemben a korábbi városi harcokkal, de megfelelő fegyverekkel, tartós harci morállal az ukrán haderők megállíthatják az orosz előrenyomulást.
Ilyen például, hogy bár több ezek katonát küldtek erősítésként Ukrajnába, köztük zsoldosokat, újonnan behívottakat, és Kelet-Oroszországból és Grúziából átvezényelteket, ezek az egységek közös kiképzésben nem részesültek.
Idő kell továbbá, hogy újra harcképessé tegyék azokat az alakulatokat, amelyeket kivontak Észak-Ukrajnából. Közülük néhányat feltöltenek és visszaküldenek, de vannak olyanok, amelyek olyan súlyos veszteségeket szenvedtek, hogy a megmaradt katonákból csak egy új egységet tudnak összeállítani.
Amennyiben pedig az orosz erőknek sikerülne előrenyomulni Donbaszba, meghosszabbodnak a utánpótlási vonalaik és ugyanolyan logisztikai problémákkal nézhetnek szembe, mint korábban.
Az amerikai katonai vezetők szerint a következő hetek döntőek lesznek, ezért kell mindenáron felgyorsítani a fegyverszállításokat, amit a jelek szerint az oroszok is egyre fenyegetőbbnek éreznek.