Kína még a héten embereket küldhet saját űrállomására
Csütörtökön indulhat a világűrbe az a kínai űrhajó, ami először szállítana asztronautákat az ország új, saját fejlesztésű űrállomására, írja a The Guardian.
A lap értesülései szerint az űrhajósok három hónapot töltenének el az űrállomáson, így egyben ez lenne Kína leghosszabb űrmissziója is. Az asztronauták az űrállomáson végzett elsősorban építési munkák mellett űrsétát is tennének.
A kínai mérnökök tervei szerint a Sencsou-12 a még áprilisban Föld körüli pályára állított Tianhe főmodulon dokkolna, amit a múlt hónapban töltöttek fel üzemanyaggal, élelmiszerekkel és egyéb felszerelésekkel.
A Tienkung-1 várhatón 90 tonna súlyú lesz, amikor elkészül, várható élettartamát pedig legalább 10 évre becsülik a szakértők. Ez egyben azt is jelenti, hogy a kínai űrállomás lényegesen kisebb lesz a 420 tonnás Nemzetközi Űrállomásnál. Méretei nagyjából megegyeznek majd az 1986 és 2001 között aktív orosz Mir Űrállomáséval.
Kína az elmúlt években dollármilliárdokat költött arra, hogy felvegye a versenyt két legnagyobb űrhatalommal, az Egyesült Államokkal és Oroszországgal. Az elmúlt években szondát küldtek a Holdra, néhány hete pedig a Marson landolt az ország első marsjárója.
A tervek szerint a Nemzetközi Űrállomás már csak 2024-ig üzemel, bár egyes forgatókönyvek szerint akár még 2028 után is működhet. Amennyiben mégis az űrépítmény nyugdíjaztatása mellett döntenek, könnyen elképzelhető, hogy a Tienkung-1 lesz egy darabig az egyetlen működő űrállomás.