Először sikerült megfigyelni, hogy kardszárnyú delfinek együttes erővel vadásznak le kék bálnákat
Most először sikerült rögzíteni azt, hogy kardszárnyú delfinek brutális támadásokban ölik meg a világ legnagyobb állatát, a kék bálnát - írja a Guardian.
Az orkák híresek a rendkívül speciális vadászati technikáikról, amelyeket generációkon át örökölnek. A halakat például egyetlen farokcsapással meg tudják ölni, de a súlyos oroszlánfókákat is képesek a partról magukkal rántani a vízbe. Most azonban sikerült bizonyítékot szerezni arra is, hogy már a kék bálnákra is sikerrel vadásznak, nem is akárhogyan.
A Marine Mammal Science című folyóiratban megjelent beszámoló szerint csapatostul támadnak a bálnákra, méghozzá a nőstények vezetésével. Három különböző támadást dokumentáltak Ausztrália partjainál, a Bremer-öbölnél. Az első, 2019. márciusi vadászatban legalább 12 orka vett részt nyolc felnőtt nőstény és egy hím vezetésével, míg a fiatalabbak csak figyeltek.
A következő hat órában további 50 kardszárnyú delfin csatlakozott a csapathoz, de legalább 200 barna vészmadár, több mint 20 viharfecske és legalább egy albatrosz is részt vett a lakmározásban. Több tucat madár pedig még napokig jóllakott a maradékból.
A következő támadás néhány héttel később történt egy 10-12 méteres kék bálnaborjú ellen. Ekkor 25 orka vadászott kb. 25 mérföldre az első támadástól. A megfigyelők itt is azt látták, hogy miután az orkák leterítették a bálnaborjút, az egyik felnőtt nőstény a szájába dugta a fejét, hogy megegye a nyelvét. A következő három és fél órában mintegy 50 kardszárnyú delfin evett a tetemből úgy, hogy
A harmadik támadás áldozata egy 12-14 méter hosszú egyéves kék bálna volt, amelyet 15 mérföldön keresztül, 90 percig üldözött az orkacsapat. A megfigyelők szerint ekkor is ugyanazt a stratégiát alkalmazták, mint az előbbi két alkalommal: felsorakoztak egymás mellé, majd együttes erővel felborították és a vízbe lökték, miközben folyamatosan támadták. Ezúttal is főként nőstények vettek részt a vadászatban, és legalább 50 orka táplálkozott a megölt bálnából.
A támadások dokumentációja azért fontos, mert bár korábban is érkeztek hírek arról, hogy ezek a csúcsragadozók üldözik a kék bálnákat, de bizonyíték nemigen akadt arra, hogy meg is támadák őket.
A bálnavadászat megfigyelése során az is egyértelművé vált, hogy a kardszárnyú delfineknél matriarchátus jellemző, vagyis a legidősebb nőstény vezeti a csapatot, és a vadászatban is jórészt nőstények vesznek részt annak ellenére, hogy azok körülbelül 20 százalékkal kisebbek a hímeknél. Erre az lehet a magyarázat, hogy a nőstényeknek gyakrabban és többet kell táplálkozniuk, hogy tudják táplálni a borjaikat.
Ezek a felfedezések fontosak ahhoz, hogy megértsük, hogyan alakítják a kardszárnyú delfinek a tengeri közösségeket, és azt is milyen hatással lehetnek a hosszú ideig tartó bálnavadászat után gyarapodó kék bálna populációra. Becslések szerint 300 ezer kék bálna élt az óceánokban, mielőtt elkezdtek rájuk vadászni, most pedig csupán 15-20 ezer egyed van belőlük, de számuk szerencsére növekszik.
