17 bolygót fedezett fel egy kanadai diák, az egyiken még akár élet is lehet
A felfedezés a University of British Columbia PhD-diákja, Michelle Kunimoto nevéhez köthető, aki a NASA Kepler teleszkópjának adatait vizsgálva szerzett tudomást 17 új, eddig fel nem fedezett exobolygóról - írja a Phys.org.
Ráadásul az egyiken még élet is lehet, olyan régióban található ugyanis, ahol folyékony víz van.
Az úgynevezett "lakható övezetnek" nevezik a csillagászok azokat régiókat, ahol folyékony halmazállapotú víz található, ezáltal lehetséges, hogy élet alakuljon ki rajtuk. A Naprendszeren belül a Föld az egyetlen, amely a lakható övezet tartományába esik, de fedeztek már fel más ilyen bolygókat is, például a Gliese 581c-t vagy a Kepler-452b-t.
"Az újonnan felfedezett bolygó nagyjából ezer fényévnyire van tőlünk, szóval nem fogunk oda egyhamar eljutni. Ettől függetlenül ez egy rendkívül izgalmas felfedezés, hiszen eddig mindössze 15 bolygót fedeztek fel a Kepler-adatok szerint a lakható övezetben"
- nyilatkozta Kunimoto közleményében.
Mérete nagyjából a Föld másfélszerese, az átmérője a Merkúréval megegyező, ám csupán harmadannyi fényt kap, mint a Föld. A többi 16 bolygó közül a legkisebb akkora, mint Földünk kétharmada - ezzel ez a Kepler segítségével valaha felfedezett bolygók közül a legkisebb - a legnagyobb pedig nyolcszor akkora, mint a Föld.
Michelle Kunimoto számára nem újdonság, hogy bolygókat fedezzen fel: 2016-ban évfolyamdolgozatára készülve ugyanezzel a módszerrel fedezett fel 4 bolygót.