Felemészti magát az emlősök agya, ha nem pihenhet eleget – állítja egy kutatás
A "tisztító" folyamatokat általában akkor végzi az agy, amikor alszunk, a kutatók azonban a kísérlet során arra jutottak, hogy az egereknél
akkor is elkezdődik a takarítás az agyban, ha alváshiányban szenvednek. Ez azonban sokkal veszélyesebb, mivel a sejtek pusztításával az agy gyakorlatilag elkezdi felemészteni magát.
Az olasz szakemberek megfigyelték, hogy az alváshiányban szenvedő egereknél az astrocyták elkezdtek szinapszisokat pusztítani. Ez nem feltétlenül rossz, sőt akár hasznos is lehet, mert jellemzően a régi, már nem használt kapcsolatokat törölték.
A már kialvatlan és a krónikus alváshiányban szenvedő állatoknál a szinapszisok 8,4, illetve 13,5 százalékában érzékeltek fokozottabb aktivitást az astrocyták esetében. Sőt, a mikroglia sejtek is magasabb fokozaton dolgoztak a kialvatlan egerek agyában.
Ez azért is aggasztó, mert az olyan krónikus neurológiai betegségek, mint pl. az Alzheimer-kór esetében is megfigyelték már korábban a mikrogliák szabálytalan működését.
A kutatás eredményei sok megválaszolatlan kérdést hagytak a szakemberekben, például, hogy az embereknél is hasonló következményekkel járhat-e a kóros alváshiány, és hogy egyáltalán visszafordíthatóak-e azok a károk, amiket a kialvatlanság okozhat az agyban.