19 évesen már példakép volt, és Barbie baba is készült róla – Zendaya a Z-generáció legnagyobb sztárja
Bár a világ csupán Zendayaként ismeri (a nevének helyes kiejtése amúgy Zendéja), valójában ez csak az első keresztneve, ami az afrikai sona nyelven azt jelenti: hálát adni. A teljes neve azonban Zendaya Maree Stoermer Coleman, és 1996. szeptember 1-jén született a kaliforniai Oaklandben két tanár, a német és skót felmenőkkel rendelkező Claire Stoermer, valamint a nigériai származású Kazembe Ajamu Coleman gyermekeként. „Van egy afrikai keresztnevem, egy középső nevem, ami egyben az anyukám középső neve is, illetve ott vannak a szüleim vezetéknevei, a Stoermer és a Coleman. Vagyis szó szerint olyan, mintha egy történelmi idősík lenne a nevemben" – magyarázta az ifjú sztár.
Zendayának öt idősebb féltestvére van az apja révén. A Fruitvale Általános Iskolába járt, ahol édesanyja két évtizeden át tanított.
2016-ban a W magazinnak elmondta, hogy az első meghallgatása a James és az óriásbarack című iskolai előadására szólt. „A főszerepre jelentkeztem, de végül a selyemhernyó szerepét kaptam. Nem volt szövegem, de tudod mit? Ragyogtam! Egy féreg voltam, de mindenre reagáltam, és arcokat vágtam, én voltam a legjobb selyemhernyó valaha” – emlékezett vissza egy interjúban.
A Disney színpadán
A karrierjét gyerekmodellként és háttértáncosként kezdte. Nyolcévesen csatlakozott a Future Shock Oakland nevű hiphop tánccsoporthoz, amelynek három évig volt a tagja, első fizetős munkáját pedig egy Sears-reklámban kapta Selena Gomez háttértáncosaként.
Zendaya részben a California Shakespeare Színházban nőtt fel, ahol az édesanyja munkát vállalt. A kislány segített neki leültetni a vendégeket, jegyeket árult, és végül ezek a színházi előadások vezették őt a színészi pályára, mivel teljesen elvarázsolta ez a világ.
Hetedik osztályos, tehát körülbelül 13 éves volt, amikor a család Los Angelesbe költözött, ahol folytatta a színészi tanulmányait a gimi mellett. Közben pedig 14 évesen betáncolta magát a Disney Channel Indul a risza című sorozatának egyik főszerepébe, amiben Bella Thorne-nal játszott és táncolt együtt, amíg a sorozat 2013-ban véget nem ért.
Nagyon tetszett neki a színészkedés, ezért képezte magát: az Oaklandi Művészeti Iskolába járt, és más egyéb színészképzőkbe, így már diákként kapott komoly színházi szerepeket.
Az Indul a risza miatt azonban a Disney Channel egyik nagy sztárja lett, és a csatorna több műsorában is játszott, például a Bar/átokban (2012) vagy a Megkutyulvában (2014). Ráadásul nem volt elég számára a tánc és a színészkedés: 2012-ben, 16 évesen leszerződött a Hollywood Recordshoz, egy évvel később pedig megjelent debütáló, Zendaya című albuma. Ugyanebben az évben feltűnt a Dancing with the Stars című tévéműsorban, ahol partnerével, az ukrán-amerikai táncos Val Csmerovszkijjal a második helyet szerezték meg.
Tini segíti a tiniket
Lássuk csak, hol tartunk. Filmek, sorozatok, zenei album, színházi darabok, táncos produkciók. Nem volt elég. Zendaya a Disney Channel sztárjaként arra is ihletet kapott, hogy írjon egy tinédzsereknek szóló tanácsadó/önsegítő könyvet. „A tinédzserévek nagyon szórakoztatóak és izgalmasak lehetnek, de egyben nehéz időszak is egy lány életében. Ekkor találod meg a hangodat és a saját stílusodat. Rengeteg dráma éri az embert ilyenkor a szülőkkel, a testvérekkel, a tanárokkal, a fiúkkal és a lányokkal való kapcsolatokban. Remélem, hogy ez a könyv átsegíti a lányokat a tiniévek nehezebb részein, és ráébreszti őket arra, hogy értékeljék a szórakoztató részeket” – nyilatkozta akkor.
Immár ő diktál
2015-ben Zendaya leérettségizett, majd visszatért a Disney Channel K.C. a tinikém című sorozatában, ezúttal azonban már nemcsak színészként, hanem producerként is kivette a részét a munkából. És még mindig csak 19 éves…
Konkrét feltételei is voltak azzal kapcsolatban, hogy a karakterét hogyan mutatják be a műsorban. „Biztos akartam lenni abban, hogy ne csak énekelgessen meg táncolgasson. Hiszen vannak más dolgok is, amiket egy lány csinálhat. Azt akartam, hogy például képzett legyen a harcművészetekben. Hogy képes legyen mindenre, amit egy fiú is tud. De azt is akartam, hogy szociálisan esetlen legyen, és ne egy menő gyerek. Egy teljesen normális ember, akinek rendkívüli az élete” – mondta ezzel kapcsolatban.
Barbie lett belőle
A 2015-ös Oscar-gálán Zendaya rasztahajjal jelent meg, és szembe kellett néznie az E! News riportere, Giuliana Rancic negatív megjegyzéseivel, aki azt mondta, hogy a fürtjei bizonyára pacsuli- és fűszagot árasztanak, amire a tinisztár egy széles körben megtapsolt Instagram-poszttal válaszolt. „Van egy vékony határvonal aközött, hogy mi a vicces és mi a tiszteletlen. Azzal, ahogy az Oscar-díj vörös szőnyegén viseltem a hajamat, az volt a célom, hogy emlékeztessem a színes bőrű embereket, hogy a hajunk elég jó. Számomra ezek a loknik az erő és a szépség szimbólumai” – állt a bejegyzésében.
A pók hátán a csúcsra
Mindez pedig már elég volt ahhoz, hogy felkérjék őt egy hollywoodi gigafranchise, az MCU, azon belül is az új Pókember-filmek női főszerepére. Így lett Zendaya bemutatkozó mozifilmje a 2017-es Pókember: Hazatérés, amelyben MJ-t, Peter Parker későbbi szerelmét játszotta, és itt ismerkedett meg a címszereplő Tom Hollanddal is… A film persze óriási kasszasiker lett, és nem sikerült rosszul a következő projektje sem, hiszen még ugyanebben az évben szerepelt A legnagyobb showman című musicalben Hugh Jackman és Zac Efron oldalán, ami szintén nagyot robbantott a mozik kasszáinál, és itt kamatoztathatta énekesi és táncos képességeit is.
A következő évben, vagyis 2018-ban pedig már csatlakozott Lupita Nyong'óhoz és Julia Robertshez, mint a Lancôme szépségmárka globális nagykövete.
2019-ben Zendaya bejelentette, egy időre visszavonul a zenétől, hogy a színészi karrierjére koncentrálhasson. „Azt hiszem, a zeneipar egy kicsit kiöli a szenvedélyt az emberből. Kiszipolyoz téged. Amiről azt hittem, hogy akarom, az már nem az, amit valóban szeretnék, különösen, ha arra gondolok, hogy mi mindennel kellett megküzdenem. Egyébként, ha bárki tanácsot kérne tőlem a szórakoztató- és legfőképp a zeneiparral kapcsolatban, azt mondanám, hogy nézzétek át a szerződéseket, minden egyes szót, és ne írjatok alá semmit, ami nem éri meg nektek. Sokkal többet érsz, mint amennyit ők mondanak rólad” – osztotta meg a rajongóival akkor.
Rue szerepéért 2020-ban ugyanis megkapta a legjobb női főszereplő Emmy-díját drámai sorozatban, 24 évesen így ő lett a legfiatalabb színésznő valaha, aki ebben az elismerésben részesült. Az Eufória premierje előtt egyébként a következő nyilatkozatot tette: „Az Eufória az érett közönségnek szól. Ez egy nyers és őszinte portré a függőségről, a szorongásról és a mai életben való eligazodás nehézségeiről. Vannak jelenetek, amelyek megrázóak, nehezen nézhetőek és erős érzelmeket kiváltó hatásúak lehetnek. Kérjük, csak akkor nézd meg, ha úgy érzed, hogy mindezt tudod kezelni.”
Kasszasiker, szerelem
A Covid alatt sem tétlenkedett, a lezárások idején az Eufória író-rendezőjével, Sam Levinsonnal és John David Washingtonnal 2020-ban elkészítették az egy helyszínen játszódó, frappáns dialógusokban tobzódó párkapcsolati drámát, a Malcolm és Marie-t (2021), amiben szintén nagyot játszott, és a Disney Channel-féle vicceskedő és butácska tiniműsorokat maga mögött hagyva végérvényesen komoly drámai színésznővé vált.
A 2021-es év azonban még két kasszasikert hozott a számára, a Dűnét és a Pókember: Nincs hazautat. Majd ismét minden energiáját az Eufóriába fordította, immár producerként is: a 2. évad 2022 elején jött ki, Zendaya pedig másodszor is megkapta e szerepéért az Emmyt, így ő lett az első fekete színésznő, aki kétszer is győzedelmeskedni tudott a legjobb drámai női főszereplő kategóriában.
2021 azonban nemcsak a szakmai életében hozott sikereket…
A szerelmük azóta is tart, vélhetően idén nyáron ünneplik a harmadik évfordulójukat.
Eufórikus jövőkép
És hogy mit hoz a jövő? Nos, jelenleg épp a Dűne: Második rész öregbíti Zendaya hírnevét, a folytatásban ugyanis a karaktere, Chani sokkal nagyobb és fontosabb szerepet kapott, és úgy tűnik, ez a filmje sem lóg majd ki a filmográfiájából, vagyis anyagilag felettébb jövedelmező lesz.
Ezt követően idén áprilisban mutatják be a mozikban a Challengers című filmjét, amelyben egy szerelmi háromszögbe keveredő teniszezőnőt alakít, a rendező pedig a Szólíts a neveden, a Sóhajok és a Csontok meg minden direktora, Luca Guadagnino. Sportos és fülledt filmnek ígérkezik.
Ezután pedig jöhet az Eufória harmadik évada, ami a tervek szerint 2025-ben érkezik majd az HBO felületeire. És talán vele együtt egy harmadik Emmy-díj is? Meglátjuk. Hiszen Zendaya még mindig csak 26 éves!
