Kettős Mercedes-győzelemmel indult az F1-es szezon, George Russell nyerte az Ausztrál Nagydíjat
George Russell vezetésével kettős győzelemmel indította a szezont a Mercedes Melbourne-ben: a brit pilóta csapattársa, Kimi Antonelli előtt nyerte meg a március 8-án rendezett Ausztrál Nagydíjat. A csapat egykiállásos stratégiával győzte le a Ferrari kettősét.
A futamot két virtuális biztonsági autós fázis is megszakította, először a Red Bull-pilóta Isack Hadjar, majd a Cadillac-versenyző Valtteri Bottas kiesése miatt. A Mercedes mindkét alkalommal kihívta a pilótáit kerékcserére, a Ferrarik viszont mindkétszer a pályán maradtak. Amikor a Scuderia versenyzői később megtették a kiállásaikat, Russell és Antonelli visszakerültek az élre.
Bár a Mercedesek gumijai jóval öregebbek voltak, a csapat a futam végéig kint tartotta őket, a Ferrari párosa pedig nem tudott elég közel kerülni ahhoz, hogy egy újabb kiállásra kényszerítse őket. A terv bevált, Russell 2,9 másodperces előnnyel haladt át a célvonalon Antonelli előtt, megszerezve ezzel pályafutása hatodik győzelmét.
Leclercnek és Lewis Hamiltonnak a harmadik és negyedik hellyel kellett beérnie. A címvédő világbajnok Lando Norris ötödik lett a McLarennel, míg a Red Bull-lal versenyző Max Verstappen a 20. helyről kapaszkodott fel a hatodikra. A Haas pilótája, Ollie Bearman hetedikként zárt, az újonc Arvid Lindblad pedig pontot szerzett bemutatkozásán, a Racing Bulls versenyzője a nyolcadik helyet szerezte meg. Gabriel Bortoleto kilencedik lett az Audi első gyári futamán, az utolsó pontot pedig az Alpine pilótája, Pierre Gasly csípte el.
Nem jutott el a leintésig Valtteri Bottas és Isack Hadjar, míg az Aston Martin két pilótája, Lance Stroll és Fernando Alonso feladta a futamot, majd később visszatért a pályára. Két versenyző el sem tudott rajtolni: a hazai kedvenc Oscar Piastri a rajtrácsra menet pördült meg, az Audi pilótáját, Nico Hülkenberget pedig műszaki hiba miatt tolták le a rajtrácsról a start előtt.
A hajtásláncból kikerült az MGU-H, az MGU-K elektromos motor teljesítményét viszont jelentősen megnövelték, így a belső égésű és az elektromos hajtás aránya közel 50-50 százalékos lett. Emellett bevezették az aktív aerodinamikát, vagyis az állítható első és hátsó szárnyakat, amelyekkel a pilóták válthatnak a nagy leszorítóerejű kanyar- és az alacsony légellenállású egyenes-beállítások között. Ezek a változások alapvetően befolyásolják az energiamenedzsmentet és a versenystratégiát.
Via f1.com