Két és fél hét után megtalálták a négyéves ausztrál kislányt, aki eltűnt, miután sátorozni indultak a családjával
A négyéves kislány, Cleo Smith október közepén tűnt el egy kempingből Nyugat-Ausztráliában, miközben a szüleivel sátrazott. A szülők és a hatóságok attól tartottak, hogy elrabolták, és az idő előrehaladtával egyre kevesebb esély volt rá, hogy élve előkerül. Most azonban egész Ausztrália megkönnyebbülten sóhajthatott fel, ugyanis a kislányt megtalálták egy lezárt házban, mindössze néhány percnyi autóútra a család otthonától.
A rendőrök kedden éjfél után nem sokkal törték be egy ház bezárt ajtaját a Perthtől 900 kilométerre északra fekvő Carnarvon tengerparti kisvárosban.
Cleo Smith eltűnése nem csak Nyugat-Ausztráliát tartotta lázban, hiszen még külföldről is többen csatlakoztak a keresésére született önkéntes Facebook-csoporthoz. Az ügyben megszólaló rendőri vezetők és politikusok kész csodának nevezték, hogy megtalálták a kislányt. Mint mondták, igen ritka, hogy ennyi idővel az eltűnése után élve találjanak meg egy gyermeket, akit elraboltak, és nem valamely családtagja az elkövető.
A rendőrök időközben már megnevezték az ügy 36 éves gyanúsítottját, Terence Darrell Kellyt, aki azóta már meg is jelent a carnarvoni bíróságon, ahol közölték vele, hogy tizenhat év alatti személy erőszakos vagy csalárd módon elkövetett elrablásával vádolják – számol be róla a BBC.
The moment Cleo was rescued ? pic.twitter.com/arusYi9kCa
— WA Police Force (@WA_Police) November 3, 2021
A turisták által kedvelt Quobba Blowholes, amely félreeső területnek számít, körülbelül egyórányi autóútra van az ötezer lakosú Carnarvontól. Cleo Smith az édesanyjával, a nevelőapjával és csecsemőkorú húgával érkezett ide sátorozni október 15-én. A család egy kempingezésre használt részen telepedett le, közel a tengerparthoz. A szülők este nyolc óra körül fektették le aludni a kislányt a hálózsákjában, ám csak néhány méterre volt a többiektől.
A rendőrök egy órán belül a helyszínre érkeztek és helikopterekkel, valamint drónokkal is átfésülték a területet, a csapat egyik tagja azonban azt nyilatkozta a CNN-nek, hogy miután az első néhány órában nem találták meg a kislányt, emberrablásra gyanakodtak.
Elsőként a sátor körüli néhány négyzetkilométernyi területet vizsgálták át alaposan, majd pedig az állam más területeire is kiterjesztették a keresést, és rengeteg embert megkérdeztek. A nyomozás ideje alatt a rendőrök csak kevés információt közöltek a nyilvánossággal, de azt többször is hangsúlyozták: kizárják, hogy Cleo családjának köze lehetett volna az eltűnéséhez.
Több szemtanú is azt állította: hajnali három óra körül látott elhajtani egy autót a táborhely irányából Carnarvon felé. A rendőrség e nyomra bukkanva felszólította a sofőrt, illetve a kocsi utasait, hogy jelentkezzenek. Az egyelőre még a kislány megtalálása után sem derült ki, hogy ez a szemtanúk által említett autó összefüggött-e az üggyel.
Egy héttel a kislány eltűnése után aztán fontos mérföldkő következett be a nyomozásban, Nyugat-Ausztrália vezetése ugyanis egymillió ausztrál dolláros (körülbelül 230 millió forintos) nyomravezetői díjat ajánlott fel. A felhívásnak köszönhetően rengetegen jelentkeztek, és több magánnyomozó is a helyszínre utazott. A rendőrséghez több mint kétszáz bejelentés érkezett, ám egyik sem bizonyult valós nyomnak.
Cleo szülei mindvégig aktívak voltak a Facebookon, tíz nappal a kislány eltűnése után azonban a nyilvánosság segítségét kérték egy tévéműsorban. Cleo édesanyja arról beszélt, hogy amikor a rendőrök kikérdezték őket, végig az járt a fejében, hogyan tudott bárki is bemenni a sátorba, és elrabolni a kislányt. Senkinek nem kívánja azt, amit akkor érzett, mikor felébredt és nem találta a gyermekét – mondta.
„Minden egyes nappal egyre nehezebb, de reméljük, hogy ez az interjú is segít majd megtalálni” – mondta Ellie Smith, hozzátéve: „Mindenki azt kérdezte, szükségünk van-e valamire. Csakis arra, hogy a kislányunk újra itthon legyen.”
A közösségi oldalakon rengetegen írtak a családnak, a kislány keresésének ügyében pedig indult egy Facebook-csoport, a Bring Cleo Smith Home (Hozzátok haza Cleo Smitht!) is, amely arra kérte az ausztrál a cégeket és vállalkozásokat, hogy segítsék a nyomozást, tegyenek ki Cleót ábrázoló matricákat, szórólapokat és plakátokat. A felhívás eredményes volt: több mint 50 ezer plakátot helyeztek ki Nyugat-Ausztráliában.
Végül a rendőrség kedden éjfél után megtalálta a kislányt. „Olyan volt, mint tűt keresni a szénakazalban. Tegnap késő este megtalálták, és ez elvezette őket ahhoz a házhoz, ahol megmentették Cleót” – nyilatkozta Col Blanch helyettes rendőrfőnök.
A kislány eltűnése óta eltelt időben egyebek mellett több mint száz embert hallgattak ki, átnézték a térfigyelő kamerák felvételeit, valamint a dark webet és áttekintették a temérdek bejelentést is – hangsúlyozta a rendőrség, hozzátéve: azért nem közöltek folyamatosan információkat a nyomozás alatt, mert nem egyetlen eseményt vagy bejelentést akartak kiemelni, hanem mindezek együttes eredményeit. Mint mondták: a nyomok együttes elemzése vezette őket eredményre, éppen ezért nem valószínű, hogy bárki is megkapja a nyomravezetői díjat.
"My name is Cleo." pic.twitter.com/xiy59x4kjP
— WA Police Force (@WA_Police) November 4, 2021
Elmondták, hogy rögtön értesítették a kislány szüleit, azután pedig kórházba szállították Cleót, akit megvizsgáltak, majd ki is adtak róla egy képet, amelyen az látható, hogy mosolyogva integet. A tájékoztatások szerint a kislány fizikálisan jól van. Édesanyja, Ellie Smith egy Instagram-posztban osztotta meg örömét: „A családunk újra együtt van” – írta.
Nyugat-Ausztrália miniszterelnökét, Mark McGowant az éjszaka folyamán üzenetben értesítették a rendőrök arról, hogy megtalálták a kislányt. A miniszterelnök azt mondta: ez egy nagyszerű hír, felemelő az egész országnak. Scott Morrison ausztrál kormányfő is azt írta a Twitter-oldalán, hogy csodálatos a hír. „Imáink meghallgattattak” – fogalmazott.
What wonderful, relieving news.
Cleo Smith has been found and is home safe and sound.
Our prayers answered.
Thank you to the many police officers involved in finding Cleo and supporting her family.
— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) November 2, 2021
Xanthe Mallett kriminológus, a Newcastle-i Egyetem oktatója is hangsúlyozta: nagyon ritkán fordul csak elő, hogy ennyi idővel az elrablása után élve megtaláljanak egy gyermeket. Amint azt a New York Times is írja, Ausztráliában évente 25 ezer fiatal eltűnését jelentik be.
A Daily Mail azonban arról számolt be: a helyiek arról beszéltek, hogy a férfi „egészségtelen módon érdeklődött gyerekek iránt”. Az ABC-nek más szomszédok azt mondták, a férfi gyakran viselkedett úgy, mintha paranoiás lenne, nemrég pedig az is feltűnt nekik, hogy elkezdett pelenkákat vásárolni, noha úgy tudták, egyedül él a házában.
Az ügynek mindenesetre pozitív vége lett: Cleo Smith tizennyolc nap után újra a családjával van. A Nyugat-Ausztráliát és az egész világot megmozgató ügy részletei azonban majd csak a következő napokban, hetekben kerülhetnek nyilvánosságra.
