Egy csendes hollywoodi házasság tragikus vége – így élt Gene Hackman és felesége
Gene Hackman és felesége, Betsy Arakawa hosszú éveken át visszavonultan éltek Santa Fe-i otthonukban. A 95 éves színészt és 63 éves feleségét február 26-án találták holtan, rajtuk kívül kutyájuk is elpusztult. Adan Mendoza megyei seriff közlése szerint nem találtak arra utaló jeleket, hogy idegenkezűség történt volna. A halál hivatalos okáról és időpontjáról még mindig nem adtak tájékoztatást.
Gene Hackman pályafutása során két Oscar-díjat nyert, és olyan ikonikus filmek főszereplője volt, mint a Francia kapcsolat és a Superman. Karrierje hét évtizedet ölelt fel, amely során rengeteg féle szerepben brillírozott. Volt Lex Luthor a Superman filmekben, de felhőtlenül komédiázott például egyik utolsó szerepében, Wes Anderson Tenenbaum, a háziátok című művében.
A filmezéstől hivatalosan 2008-ben vonult vissza (bár utolsó szerepe négy évvel korábi), hogy az írásra és festésre koncentráljon. Utolsó interjújában 2011-ben elégedettségét fejezte ki a visszavonulással kapcsolatban, és elmondta, hogy csak nagyon különleges körülmények között térne vissza a színészethez. „Nem tartottam sajtótájékoztatót a visszavonulásomról, de igen, nem fogok többé színészkedni. Egyszerűen már nem akarom csinálni” – nyilatkozta 2008-ban.
Hackman és Arakawa az 1980-as évek közepén ismerkedtek meg egy kaliforniai edzőteremben, ahol Arakawa dolgozott részmunkaidőben, miközben klasszikus zenei karrierjére készült. 1991-ben összeházasodtak, és Santa Fe-ben telepedtek le. Gyermekük nem született, de Arakawa mostohaanyja lett Hackman három gyermekének, akik előző házasságából születtek: fiának, Christopher Allennek, valamint két lányának, Leslie Anne-nek és Elizabeth Jeannek.
A színész korábban arról is beszélt, hogy a gyermekeinek nem volt könnyű dolga az ő hírneve miatt. „Nem könnyű híres ember fiának vagy lányának lenni. Nem lehettem mindig velük, amikor felnőttek, és mivel Kaliforniában éltünk, a sikerem állandóan ott lebegett a fejük felett” – mondta egy interjúban.
A házaspár közösen tervezte Santa Fe-i otthonát, amely 1990-ben szerepelt az Architectural Digest magazinban. Az épület eredetileg egy elhagyott 1950-es évekbeli ház volt. „Szörnyű volt” – mondta az építész, Stephen Samuelson. Hackman és Arakawa teljesen átalakították, világosabbá és tágasabbá varázsolták, új-mexikói gyarmati, spanyol barokk és pueblo stílusjegyekkel. Hackman minden részletet figyelemmel kísért, a festékek színétől kezdve a bútorok kiválasztásáig. Amikor forgatás miatt távol volt, Arakawa irányította a munkálatokat, és telefonon egyeztetett férjével.
A pár visszavonultan élt, és kerülték a nyilvánosságot. Hackman erről így beszélt:
Mindketten szerették az állatokat, különösen a kutyákat. A színész életrajza szerint két német juhászkutyát tartottak. 1999-ben egy harmadik kutyát is örökbe fogadtak Santa Fe-i otthonukba. Egy másik alkalommal, amikor Hackman A cserecsapat című filmjét forgatta Baltimore-ban, két kóbor kutya bukkant fel a forgatáson. A kutyákat egy menhelyre vitték, ahol Gene-nek és Keanu-nak nevezték el őket Hackman és Keanu Reeves tiszteletére. Hackman végül a róla elnevezett kutyát örökbe fogadta.
A színész ritkán adott interjút az utóbbi években, de 2020-ban az Empire magazinnak mesélt arról, hogyan telnek a mindennapjaik. Elárulta, hogy rendszeresen DVD-ket néznek, amelyeket Arakawa kölcsönöz. „Kedveljük az egyszerű történeteket, amelyeket néhány kis költségvetésű film képes megvalósítani.” Péntek esténként pedig állandó programjuk volt. „Péntek esténként mindig a Comedy Channel maratonját nézzük, különös figyelemmel Eddie Izzard műsoraira. A gondolatmenete elképesztő sebességgel halad” – mondta Hackman.
Hackman pályafutása során két Oscar-díjat, négy Golden Globe-díjat, két BAFTA-díjat és egy Screen Actors Guild-díjat nyert. A színészet mellett festészettel is foglalkozott, és több történelmi regényt is írt.
