„Szomorú vagyok, de tiszta lelkiismerettel távozom” – könnyek között búcsúzott Cristiano Ronaldo a foci-vb-től
Könnyek között, a szurkolókat megtapsolva ért véget Cristiano Ronaldo világbajnoki pályafutása, miután Portugália a hétfői nyolcaddöntőben 1–0-s vereséget szenvedett Spanyolországtól. Az arlingtoni AT&T Stadionban rendezett mérkőzés egyetlen gólját Mikel Merino szerezte a második félidő ráadásának első percében, ezzel a spanyolokat juttatta a negyeddöntőbe.
A lefújás után a 41 éves klasszis megerősítette, amit sokan sejtettek, és amit ő maga már a meccs előtt is jelzett: ez volt az utolsó világbajnoksága. A portugál csapatkapitány elérzékenyülve nyilatkozott a történtekről – számolt be róla az ESPN.
Azt is hozzátette, hogy a válogatottbeli jövőjéről még nem döntött, arról a családjával fog egyeztetni.
Roberto Martínez, a portugálok szövetségi kapitánya a meccs után megvédte döntését, hogy a teljes 90 percet a pályán hagyta a veterán csatárt.
Szerinte a csatár jelenlétével területet nyit, egy rögzített szituációnál bármikor veszélyes, ezért semmi értelme nem lett volna lecserélni. Azt is elárulta, hogy a hosszabbításban valószínűleg már Gonçalo Ramost vetette volna be.
A portugál támadásoknak azonban egy szinte áthatolhatatlan fal állta útját Unai Simón személyében. A spanyol kapus ezen a mérkőzésen 609 percre nyújtotta saját világbajnoki rekordját kapott gól nélkül, teljesítménye kulcsfontosságú volt a spanyolok továbbjutásában.
A portugál válogatott egy érzelmileg is megterhelő tornán van túl, a csapat a 2025-ben tragikus autóbalesetben elhunyt Diogo Jota emlékéért is küzdött. A vb-t egy gól nélküli döntetlennel kezdték a Kongói Demokratikus Köztársaság ellen, de a folytatásban Cristiano Ronaldo történelmet írt: az Üzbegisztán elleni 5–0-s győzelem során ő lett az első futballista, aki hat különböző vb-n is gólt szerzett. A spanyolok elleni mérkőzés volt a portugál legenda utolsó esélye, hogy megszerezze a gyűjteményéből hiányzó világbajnoki címet, de a végállomás a nyolcaddöntő lett, és egy fájdalmas búcsú.
A spanyolok elleni volt Ronaldo 27. világbajnoki mérkőzése, amivel a második helyen áll az örökranglistán az argentin Lionel Messi (30) mögött. A tornákon összesen 11 gólt szerzett, míg a portugál válogatottban világrekorder a válogatott mérkőzések számában (több mint 230), amelyeken 146 találat fűződik a nevéhez. Pályafutása során nyert Európa-bajnokságot és egy Nemzetek Ligáját, de a vb-trófea elérhetetlen maradt számára.
