Riasztó kutatás: egy gyakori alvászavar demenciához vezethet, a nők különösen veszélyeztetettek
Éjszaka támad, sokszor észrevétlenül – és komolyabb bajt okozhat, mint gondolnánk. Egy gyakori alvászavar, az alvási apnoe nemcsak a pihenést teszi tönkre, hanem egy friss kutatás szerint akár a demencia, vagyis az időskori szellemi hanyatlás kockázatát is növelheti. Ráadásul úgy tűnik, a nők különösen érintettek.
A Michigan Medicine kutatói több mint 18 500 felnőtt adatait elemezték, és elég ijesztő összefüggésre bukkantak.
A vizsgálat szerint az 50 év felettiek közül azoknál, akiknél ismert vagy feltételezett alvási apnoe áll fenn, a következő években nagyobb eséllyel jelentkeztek a demencia jelei, vagy kaptak ilyen diagnózist. Bár a különbség első ránézésre nem tűnik óriásinak, az összefüggés a kutatók szerint egyértelmű volt – még akkor is, amikor más tényezőket, például az iskolázottságot is figyelembe vették.
Sőt, míg a férfiaknál ez a kockázat az évek során inkább csökkent, a nőknél épp ellenkezőleg: tovább nőtt.
A kutatás vezetője, Tiffany J. Braley neurológus szerint az eredmények arra utalnak, hogy egy kezelhető alvászavar is komoly szerepet játszhat a hosszú távú szellemi egészség alakulásában.
Hogy mi állhat a háttérben, azt még vizsgálják, de több lehetséges magyarázat is van.
A szakértők a hormonális változásokat sem zárják ki. A menopauza idején csökken az ösztrogénszint, ami az agyra is hatással lehet. Ilyenkor gyakrabban jelentkeznek memóriazavarok, alvási problémák és hangulatingadozások – ezek pedig hosszabb távon a kognitív hanyatlás irányába mutathatnak. Nem véletlen, hogy az alvási apnoe is gyakoribbá válik ebben az életszakaszban, miközben sok esetben fel sem ismerik.
A betegség ugyanis nemcsak kialvatlanságot okoz, hanem olyan, az agyat érintő gyulladásos folyamatokat is beindíthat, amelyek hozzájárulhatnak a szellemi hanyatláshoz.
A szakemberek azonban egyelőre óvatosak, mivel a kutatás nem bizonyítja egyértelműen, hogy az alvási apnoe közvetlenül demenciát okoz. Ugyanakkor egyre több jel utal arra, hogy a kezeletlen alvászavar hosszú távon komoly következményekkel járhat – ezért érdemes komolyan venni, és szükség esetén kivizsgáltatni.
Via SienceDaily