Udvari szerelem, bordély és nemi erőszak a középkorban
Bordélyok és fürdőházak
Na de mi lett azokkal a szegény lovagokkal, akik nincstelenül tengették az életüket, és esélyük sem volt a házasságra? Nos, ők a bordélyházakban leltek enyhülést. A prostitúció a kora középkori tiltások és súlyos büntetések ellenére a 11-12. században virágkorát élte.
A hatóságok felismerték, hogy a házasság rendjének legszilárdabb támasza a szervezett prostitúció, mert a férjes asszonyokat megóvja a nőtlen férfiak csábításától, a fiatal férfiaknak pedig "következmények nélküli" beavatási lehetőséget biztosít.
A bordélyházak fontosságát még olyan komoly egyházi személyek is felismerték, mint Aquinói Szent Tamás, aki ezt írta: "A prostitúció olyan nélkülözhetetlen, mint a palotákban levő szennyvízcsatorna."
Minden városban bordélyházak működtek, ahol társadalmi rangja, pénztárcája és ízlése szerint mindenki megtalálta a neki tetsző nőt. Voltak bordélyok a köznép számára, és külön csak az uraknak, melyeket bizonyos erkölcsi és higiéniai szabályok betartásával igénybe lehetett venni (napi háromszori ima, szűzlányok és férjes asszonyok felvételének tilalma). A prostituáltak 30 éves koruk felett többnyire férjhez mentek, és nem egyből köztiszteletben álló családanya, erényes matróna lett.

A bordélyházak kiegészítői voltak a középkori fürdőházak, ahol az egyébként elítélt meztelenség engedélyezve volt, és a fürdőslányok szívesen teljesítették a vendégek minden kívánságát.
A 16. századtól azonban az egyházi hatóságok egyre gyakrabban kifogásolták, hogy férfiak és nők, tisztes asszonyok és prostituáltak együtt fürdőznek, így aztán a fürdőházakat hamarosan bezárták.
Nemi erőszak
A nemi erőszak a középkori ifjak szemében annyira bevett szokás volt, hogy legalább minden második városi fiatalember életében legalább egyszer részt vett egy ilyen akcióban 16-26 éves korában. Az erőszak legnagyobb része nyilvánosság előtt zajlott, a beavatkozni nem merő szomszédok, rokonok szeme láttára. A városbeli ifjak ún. vidám apátságokba szerveződve hajtották végre vadászataikat. Tevékenységüket a hatóságok sem büntették, mert
az ifjak gyakran az "erkölcsőr" szerepében tetszelegve szemelték ki áldozataikat: olyan nőket, akik amúgy is rossz hírben álltak. Papok szeretőit, özvegyasszonyokat, házasságtörés hírébe került asszonyokat, a település idegen női látogatóit szemelték ki áldozatnak. Az erőszakot sokszor az áldozat ablaka alatt megrendezett macskazene vezette be, majd a 4-15 fős csapat betört a házba, ágyából, családtagjai mellől rángatta ki szerencsétleneket, hogy aztán durva ütlegek és hangos lekurvázások kíséretében az egész társaság megerőszakolja őket.
Nos, ez rejlik a középkor aszkézise és a magasztos udvari szerelem árnyékában...