Saját székletük segítségével javítják majd az űrhajósok a rakétát
Az űrben minden egyes dolog használható erőforrásként, hiszen nem tudnak minden estere felkészülni egy űrutazás megtervezésekor. Az IFLScience számolt be a felfedezésről, miszerint megtalálták a módszert az ürülék felhasználására.
3D nyomtatás széklettel
Az elképzelések szerint a jövőben az űrhajósok egy olyan tartályban fogják elraktározni a székletet, amiben az Escherichia coli génmódosított törzse található. Ezek a mikrobák később az ürülékben található zsírsavakat polihidroxibutiráttá alakítják, és ezt a speciális műanyagot lehet majd a 3D-s nyomtatókban használni. A különböző eszközöktől elkezdve az űrhajó alkatrészekig minden hiánycikk pótolható lesz majd. "Az a jó ebben a műanyagban, hogy bármivé át lehet alakítani" - nyilatkozta Mayi Arcellana-Panlilio a tanulmány társszerzője.
Nincs megállás
A kutatók tovább folytatják a kísérletezést, aminek reményében a széklet többi részét is fel tudják majd hasznosítani. Elsődleges céljuk egy sugárzás elleni védőpajzs létrehozása, hiszen a Marson erre nagy szükség van. Azonban nem csak a széklet, hanem a vizelet is kulcsfontosságú szerepet játszik. A Nemzetközi Űrállomáson lehet pont most fogyaszt el egy pohár újrahasznosított vizeletet az egyik űrhajós, hiszen ez a technika ma már mindennapos odafent. A jövőben ennél több funkciót is szánnak a sárga folyadéknak. Az elképzelések szerint a sörfőzés technikájával és egy kis élesztő, fotoszintetikus cianobaktériumok és karbon dioxid (amit az űrhajósok lélegeznek ki) segítségével több mindent is képesek lesznek előállítani. Egy törzs élesztő például képes Omega3 zsírsavak létrehozására, ami elengedhetetlen a szívnek, a szemnek és az agynak.
A hasznot mi is élvezzük
Azért kutatnak ennyire kitartóan, mert az űrutazás jövője nagyban függ az űrben történő újrahasznosítástól. Minél több mindent lehet ismételten felhasználni, annál kevesebb dolgot kell alapból felvinni az űrbe, így nagyban megnőhet az utazások ideje és távolsága, és minél messzebb jutunk, annál többet fogunk megtudni a rejtélyes univerzumból, amiben mi is élünk.