Több mint ötszáz növényfaj halt ki az elmúlt 250 évben a Földön
A londoni Kew királyi botanikus kertjeinek, valamint a stockholmi egyetemnek kutatói a világ legnagyobb múzeumai herbáriumaiban őrzött növénymintákat elemezték, és megállapították, hogy az elmúlt 250 év alatt legalább 571 különböző növényfajt vesztettünk el.
Felmérésük szerint a növények kihalása 500-szor olyan gyorsan megy végbe, mint ahogyan az természetes körülmények között várható lenne, és kétszer annyi növény tűnik el végleg, mint amennyi madár, emlős és kétéltű együttvéve.
A Nature Ecology and Evolution című szaklapban megjelent tanulmányból, amelyet a BBC idézett, kiderült, hogy e kihalások elsősorban a szigetek egyedi növényvilágát, valamint az olyan nagyobb biodiverzitással rendelkező régiókat érintik, mint a trópusok vagy a mediterrán vidékek.
Az áldozatok között van például a chilei szantálfa, amelyet különösen illatos fája miatt irtottak, amelynek utolsó példányait Robinson Crusoe szigetén látták 1908-ban. Egy másik kihalt növény az amerikai thismia, amely, a virágait kivéve, teljesen a föld alatt növekedik. 1912-ben született róla az első leírás, a chicagói Calumet-tó környékének nedves, homokos talajában nőtt, de aztán a város terjeszkedése a halálát jelentette.