Koronavírus: miért betegszenek meg kevésbé a gyermekek?
Iwasaki doktornő szerint azonban ez nem magyarázat arra, hogy a gyermekek immunrendszere miért reagál másképpen a koronavírusra, mint az influenzára, inkább a vírusokra adott citokin-reagálásokban keresendő a különbség.
A gyermekek előnye lehet az is, hogy többségüket korábban nem érte koronavírus-fertőzés. A felnőttek viszont, hosszabb életük révén, már találkozhattak más, enyhébb koronavírusokkal, amelyek köhögést és megfázást okoznak, és amelyek ellen immunrendszerük már kifejlesztette az antitesteket. Egyes kutatók feltételezik, hogy ezek a létező antitestek csak rosszabb helyzetbe hozzák a felnőtteket azáltal, hogy nem az új koronavírusra vannak ráhangolódva. Ez az állapot pedig több kárt tesz, mint amennyit használ.
Iwasaki szerint valami módon, például terápiával, vagy gyógyszerekkel, felnőtteknél is el kellene érni, hogy immunrendszerük úgy működjön, mint a gyermekeké, és talán akkor náluk is enyhébb lenne a fertőzés. Ugyanakkor az, hogy a kicsik nem betegszenek meg komolyan, nem azt jelenti, hogy nem járulnak hozzá az új koronavírus terjedéséhez, ahogyan a betegség tüneteit nem mutató felnőttek is. Nemrégiben született egy tanulmány, egy kisgyerekről, akinek szervezetében magas szintű volt a vírusfertőzés, de a betegség tünetei nem jöttek ki rajta. Ennek figyelembe nem vétele veszélyes lazasághoz vezethet – figyelmeztet a doktornő, aki szerint éppen ezért a legjobb megelőző intézkedés az iskolák bezárása.
