Két hőhullámban elpusztult az Indiai-óceán korallzátonyainak több mint kétharmada
1998-ban egyszer már volt példa hasonló mértékű korallpusztulásra a Chagos-szigetcsoportnál. Akkor 10 év kellett ahhoz, hogy a korallzátony újraéledjen. Ebben sokat segített, hogy Nagy-Britannia egy amerikai katonai bázis miatt allpr kitelepítette onnan a helyi lakosságot.
Ez a viszonylag gyors felépülés azt sugallja, hogy a zátonyoknak erős az ellenálló képességük, és ha nem zavarják meg az emberek, van esély arra, hogy idővel újraéledjenek.
Csakhogy az ilyen hőhullámok egyre gyakoriabbak lesznek, és egyre rövidebb idő áll a zátonyok rendelkezésére a regenerálódásra.
VIDEÓ: korallok a Chagos-szigeteknél
Catherine Head szerint az 2019. áprilisi előzetes jelentések újabb hőhullámot jeleznek a zónában, de egyelőre még nem lehet tudni, hogy ez a melegedés milyen mértékű és mennyire tartós lesz.
A kutató mindazonáltal a New Scientist magazinnak nyilatkozva bíztatónak nevezte, hogy a korallzátonyok valószínűleg kifejlesztettek magukban bizonyos fokú természetes ellenállóképességet. De a tudós szerint azt tovább kell vizsgálni, milyen mechanizmusok segítik azokat korallokat, amelyek képesek megvédeni magukat.