Egy srác, aki hülyét csinált a Szovjetunióból
Aki tudja, mit jelentett a hidegháború időszakában engedély nélkül belépni a Szovjetunió területére, az érti igazán, hogy mekkora lehetett a világ megdöbbenése, amikor egy Cessna sportrepülő szállt le 1987. május 28-án a moszkvai Vörös téren, fedélzetén az akkor mindössze 19 éves nyugatnémet Mathias Rusttal. A tinédzser történelmi repülésével a gorbacsovi peresztrojka folyamatát akarta felgyorsítani, így közelítve egymáshoz a keleti és a nyugati hatalmakat.
Alig két héttel korábban bérelte ki a kisgépet Rust, hogy észak-európai utazást tegyen vele. Mindössze ötven órányi addig levegőben töltött idejével igencsak kezdőnek számított, mégis megkapta az extra üzemanyagtartályokkal felturbózott, hosszútávú repülésre átalakított Cessnát. Repülési terve szerint először meglátogatta volna a Feröer-szigeteket és Izlandot, majd Norvégia és Finnország érintésével tért volna vissza az NSZK-ba egy stockholmi landolással.
Ám 1987. május 28-án Rust megtankolta gépét a helsinki-malmi reptéren és 12:21-kor felszállt. A toronynak jelezte, hogy Stockholm felé tart, ám ezután azonnal keletnek fordult és kikapcsolta a kommunikációs eszközeit. Ezután a finn légiirányítás hiába próbálta felvenni vele a kapcsolatot.
14:29-kor elérte a Balti-tenger partvonalát az Észt SZSZK felett, és belépett a szovjet szárazföld feletti légtérbe. Húsz percen belül Gdov térségében két elfogó vadász érkezett, egyikük olyan közel repült, hogy Rust látta a vörös csillagot az oldalán. Eszébe sem jutott, hogy rálőnek, azt gondolta, hogy talán megkísérlik földre kényszeríteni. A vadász engedélyt kért a beavatkozásra, de ezt megtagadták. Ezután kíséret nélkül repült még vagy 550 kilométert Moszkváig.
A nagyvárosban simán megtalálta a Vörös teret. Először a Kreml falai között akart leszállni, de később eszébe jutott, hogy jobb lenne, ha sok szemtanúja lenne a landolásnak, nehogy a néptelen téren a KGB egyszerűen “eltüntesse” az egészet. A Vörös tér egy rendezvény miatt zsúfolt volt (határőrség napját ünnepelték – milyen ironikus!). Rust nem merte megkockáztatni, hogy valaki megsérül, ezért néptelenebb helyet keresett, miközben tett még egy kört a térség felett, kb. 10 méteres magasságban.
Ekkor látta meg, hogy a térre vezető Balsoj Moszkvoretszkij-híd hirtelen elnéptelenedett. Ide irányította hát gépét és leszállt. Ezután mintegy 100 métert gurulva elért a Vörös térre.
A híd elnéptelenedése nem volt véletlen. A hídőr meglátva az alacsonyan szálló gépet, filmforgatásra gyanakodott és egy balesetet megelőzendő zárta le a hidat. Ezért az eseményt követő perben őt is megvádolták, hogy összejátszott az ellenséges "kémmel".
A landolásról nem készült felvétel (vagy nem került nyilvánosságra).
Az alábbi képek valószínűleg a Vörös tér fölé történt első berepülésről készültek:
Rust a tanácstalan rendőri szervekkel, majdhogynem magára hagyva
"Akkoriban tele voltam álmokkal, és azt hittem, minden lehetséges. A repüléssel azt akartam elérni, hogy valamiféle képzeletbeli híd jöjjön létre kelet és nyugat között" – fogalmazott később Rust.
A landolás után kíváncsi emberek verődtek köré, a helyiek – látván, hogy nem beszél oroszul – inkább a gépét nézegették. Egy amerikai turista kérdezte angolul Rustot, aki elmondta, hogy Németországból jött a béke követeként. "Az NDK-ból?" – kérdezték, mondta, hogy nem, hanem nyugatról. Szinte hihetetlen, de egy óra is eltelt, mire a rendőrség megérkezett. Hosszas egyezkedés után aztán – mintegy két órával a landolása után – letartóztatták.
A vád ellene a szovjet légtérbe történt engedély nélküli belépés, a légiközlekedési előírások megsértése és garázdaság (??). A per 1987 szeptember 2-án kezdődött meg Moszkvában. A vádbeszédben arra mutattak rá, hogy Rust csak világhírű akart lenni és az egész békemissziót csak kitalálta, hogy enyhíthesse a büntetés mértékét. Végül 4 év munkatáborban letöltendő börtönbüntetésre ítélték, ami sokkolta a fiatalt. A következő hónapokban az enyhülés időszaka következett a nagyhatalmi politikában. Reagan amerikai elnök és Gorbacsov megállapodott a közepes hatótávolságú nukleáris rakéták leszereléséről. A fiú kegyelmi kérvényt nyújtott be az akkori főtitkárhoz, így 14 hónap után szabadulhatott. 1988. augusztus 3-án lépett ki a börtön kapuján és még aznap hazatért az NSZK-ba. A frankfurti repülőtéren több száz újságíró várta.
Az ügy igazi vesztese Szergej Szokolov védelmi miniszter és Alekszander Koldunov, a légierő parancsnoka volt, akik belebuktak az ügybe, mindkettejüket menesztették hivatalukból és leszerelték
Szokolov 101 évesen, négy éve halt meg
Koldunovnak, az egykori szovjet ász pilótának nem ez volt az első baklövése. 1944-ben három amerikai P-38-ast lőtt le tévedésből Belgrád felett
VIDEÓ: az eseményről szóló összefoglaló, eredeti felvételekkel
Rust későbbi élete zavarosan alakult. Nem vagyok szakember – és bocsánat a szubjektivitásomért -, de szerintem nincs minden rendben vele, ami utólag akár meg is magyarázhatja egykori tettét, amit egyszerűen akkoriban csak egy naiv fiú vakmerő tettének tudott be a világ.
Hazatérése után civil katonai szolgálatra osztották be, ahol beleszeretett egy kórházi nővérbe. Miután a lány kikosarazta, Rust egyszerűen megkéselte. Áldozata alig élte túl a támadást. Az eszét vesztett szerelmest két és fél évre ítélték, de 15 hónap után ismét kedvezménnyel szabadult. A Karib-tenger térségébe költözött, ahol egy élelmiszer-kereskedelmi céget alapított, és egy helyi nőt vett el. 1996-ban hindu hitre tért át és eljegyezte egy indiai teakereskedő lányát. Később – újra Németországban – egy értékes pulóver ellopásáért 10 000 márka büntetést kapott, de 600 márkára mérsékelték az ítéletét. Négy évvel később, 2005-ben árucsalásért 1500 eurós pénzbüntetésre ítélték. Egy 2009-ben vele készült interjúban profi pókerjátékosként mutatkozott be, 2012-ben pedig már egy svájci bank befektetési analizátoraként aposztrofálta magát.
Mi lett a kisrepülővel? Rust hazahozatta Oroszországból, és a japánok vették meg. 2008-ban a németek visszavásárolták. Jelenleg a Német Technikai Múzeumban (Deutsches Technikmuseum) látható, Berlinben.
