Daganatos és autoimmun betegségekre találhattak megoldást - Ezért járt idén az orvosi Nobel-díj
Mivel szabályozás nélkül a saját szerveinket is megtámadhatja, az immunrendszer kutatása létfontosságú terület, amelyen Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell és Shimon Sakaguchi kutatásának köszönhetően fontos tudományos áttörés született. A három tudós Nobel-díjat kapott a perifériás immunológiai toleranciával kapcsolatos felfedezéseiért:
Mindennap több ezer különböző kórokozó próbál bejutni a szervezetbe - az immunrendszer éppen ezek ellen dolgozik. Sok mikrobafaj megjelenése eltérő, és több közülük az emberi sejtekhez hasonlóvá alakult, hogy elrejtőzzön. Az immunrendszernek ezért pontosan meg kell különböztetnie, mit támadjon és mit védjen.
Brunkow, Ramsdell és Sakaguchi azonosította az immunrendszer „biztonsági őreit”, a szabályozó T-sejteket, amelyek megakadályozzák, hogy az immunsejtek a szervezet saját sejtjeit támadják - áll a Nobel-díj bizottság közleményében.
Shimon Sakaguchi 1995-ben tette meg az első kulcsfontosságú lépést. Akkor sok kutató úgy gondolta, hogy az immunológiai tolerancia csak a csecsemőmirigyben, a központi tolerancia során alakul ki, amikor a potenciálisan káros immunsejtek eltűnnek. Sakaguchi kimutatta, hogy az immunrendszer összetettebb, és felfedezett egy addig ismeretlen immunsejt-típust, amely megvédi a szervezetet az autoimmun betegségektől.
Mary Brunkow és Fred Ramsdell 2001-ben tette meg a másik fontos felfedezést. Megmagyarázták, miért hajlamos egy bizonyos egértörzs az autoimmun betegségekre: ezeknél az egereknél egy Foxp3 nevű gén mutációját azonosították. Azt is kimutatták, hogy az emberi megfelelő gén mutációja IPEX nevű súlyos autoimmun betegséget okoz.
Két évvel később Shimon Sakaguchi összekapcsolta a megállapításokat. Bizonyította, hogy a Foxp3 gén irányítja a 1995-ben azonosított sejtek fejlődését. Ezeket a sejteket ma szabályozó T-sejteknek hívják; felügyelik a többi immunsejtet, és biztosítják, hogy az immunrendszer tolerálja a saját szöveteket.
Mary E. Brunkow 1961-ben született. PhD-fokozatát a Princeton Egyetemen szerezte, a seattle-i Institute for Systems Biology vezető programmenedzsere.
Fred Ramsdell 1960-ban született. 1987-ben szerzett PhD-t a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetemen, tudományos tanácsadó a San Franciscó-i Sonoma Biotherapeuticsnél.
Shimon Sakaguchi 1951-ben született. 1976-ban orvosi diplomát, 1983-ban PhD-t szerzett a Kiotói Egyetemen, az Oszakai Egyetem Immunology Frontier Research Center kiemelt professzora.
