Az amerikai Wisconsin államban élő 49 éves Greg Manteufelnek kis híján az életébe került a capnocytophaga baktérium-fertőzés, amelyet kutyája nyálától kapott. Ez a baktérium, amely kutyák és macskák nyálában egyaránt megtalálható, általában ártalmatlan az emberekre, kivéve akkor, ha az illetőnek különösen gyenge az immunrendszere – ahogyan ez történetünk hősénél történt, aki nem mellesleg festő. Manteufel ugyan nem halt meg, de amputálni kellett mindkét karjából, lábából, sőt, az orvosok kénytelenek voltak őt megszabadítani orrbőrétől és felső ajka egy részétől – írta a People.

A férfi tavaly nyáron kezdte magát rosszul érezni, lázas volt, hányt, hasmenése volt, azt hitte, hogy egy közönséges influenza támadta meg. Aggódó családja azonban kórházba vitte őt kivizsgálásra, ekkor derült ki, hogy valójában milyen szörnyű fertőzést kapott.

Greg korábban látszólag makkegészséges volt, csakhogy egy ritka genetikai anomáliával élt, amely miatt szervezete különösen érzékeny a capnocytophagára. Erről azonban mit sem tudott.

Manteufel végül túlélte a fertőzést, bár még további műtétek várnak rá, és újra kell tanulnia az életet protéziseivel. Ennek ellenére fel sem merült benne, hogy minden bajának okozójától, Ellie-től megszabaduljon.

„Halálosan szeretjük őt, mintha a lányunk lenne – mondta – ő nem tehet semmiről.”

A hamuszürke, szomorú szemű szuka viszonozza a hűséget. Állandóan ott van Greg mellett, bebújik az ágyába, nem tágít mellőle a vacsoraasztalnál sem. Azóta is többször megnyalogatta őt, de gazdája állítja, hogy jól érzi magát. Miután korábban is voltak kutyái, abba a hitbe ringatja magát, hogy nem is biztos, hogy Ellie-től jött a fertőzés. A nagy kedvenc még a klinikai baktérium-tesztet is elkerülte, hogy kétségbe se vonhassák ártatlanságát...