Furcsa zöld fényt figyeltek meg a Marson
Ismét sikerült észlelni a Mars felszínét fedő furcsa zöldes fényeket, és a tudósok most egy lépéssel közelebb kerültek ahhoz, hogy jobban megismerhessék a vörös bolygó eddig megfejtetlen titkait. Bár a sci-fi filmekben az idegen bolygókat övező zöld fényről valószínűleg mindenkinek a földönkívüliek jutnak eszébe, most bebizonyosodott, hogy nem erről van szó, csupán egy, a sarki fényhez hasonló jelenségről.
A jelenség ugyan külsőre hasonlít, nem teljesen ugyanarról van szó: míg a sarki fényt a Föld mágneses mezője és a napszél kölcsönhatása okozza, addig a Marsnak nincs olyan erős mágneses mezője, hogy a sarkokon lokalizálva alakuljon ki mindez.
A vörös bolygó esetében a légkörben található oxigénrészecskék a napsütés hatására feltöltődnek, és ekkor zöldes fényt bocsátanak ki.
Dr. Manish Patel, a The Nature-ben megjelent új tanulmány egyik szerzője szerint a felfedezés nagyban hozzájárul ahhoz, hogy a Mars légkörét jobban megismerhessék: az, hogy a zöld foltok különböző magasságokban és vastagságokban jelennek meg, ismét azt bizonyítja, hogy a kisebb mágneses vonzás miatt a légkör egyenletlen.
Patel szerint ez rámutat arra a problémára, amellyel szembesülnek minden egyes Marson való landolásánál: sosem lehet biztosan tudni, éppen milyen vastag az atmoszféra.
A jelenséget az Európai Űrügynökség és az orosz Roszkoszmosz közös szondája, a Trace Gas Orbiter szúrta ki. Azon belül is a NOMAD nevű speciális spektrométerrel sikerült észlelni, amely szabad szemmel nem látható hullámhosszokat is "lát". Emiatt sajnos valós fotót nem sikerült készíteni a zöld fényről, csak illusztrációk vannak róla, ám nagy előrelépés, hogy a spektrométeren kimutatható a jelenség.
Ezt mindeddig a Földön kívül egyetlen más égitesten sem figyelték meg, a tudósok szerint azért, mert azok légtere túl világos, vagy mert még nincs megfelelő eszköze az űrmisszióknak ahhoz, hogy mindezt észlelhessék.
