Chris Rea napokkal a halála előtt árulta el, hogyan született világhírű karácsonyi dala
Alig néhány nappal a halála előtt még arról beszélt Chris Rea, hogy a Driving Home for Christmas című slágere pontosan azt a reményt és melegséget hordozza, mint az összes klasszikus karácsonyi dal. A brit énekes-dalszerző szavai különös súlyt kaptak hétfőn, mindössze két nappal karácsony előtt, amikor a családja bejelentette, hogy 74 éves korában elhunyt. A közlemény szerint Rea rövid betegség után, békésen távozott a kórházban, szerettei körében. „Mérhetetlen szomorúsággal jelentjük be szeretett Chrisünk halálát” – írták a hozzátartozók.
A zenész a The Independentnek adott, nemrég megjelent interjúban fejtette ki, miért tudnak az emberek ennyire azonosulni a szerzeménnyel, amely mára elválaszthatatlan része lett az ünnepi időszaknak.
„Ez, valamint az autópálya-dugóban való veszteglés frusztrációja az, amihez az emberek kapcsolódni tudnak” – mondta a lapnak. A dal születésének körülményei meglehetősen prózaiak voltak.
„Éppen munkanélküli segélyen voltam, amikor ezt írtam” – emlékezett vissza egy korábbi, a BBC Two által a napokban újra megosztott felvételen. Az Independentnek azt is elárulta: „Közvetlenül azelőtt tiltottak el a vezetéstől, hogy megírtam volna, és eredetileg úgy gondoltuk, odaadjuk Van Morrisonnak.” A szám végül 1988-as újrafelvétele után indult világhódító útjára, és bár Rea karrierjét olyan rockosabb slágerek is fémjelezték, mint a The Road to Hell vagy az Auberge, a közönség számára ez maradt az egyik legismertebb alkotása. Rea évtizedekig küzdött súlyos egészségügyi problémákkal, túlélt egy hasnyálmirigyrákot és egy 2016-os sztrókot is, de a munkát sosem hagyta abba.
A dal az évek során önálló életre kelt, és minden decemberben visszatér a slágerlistákra, idén például egy brit áruházlánc kampányában is központi szerepet kapott. Rea maga is sokszor átélte a dal valóságát a hétköznapokban. „Ha valaha is beragadok az M25-ös autópályán, letekerem az ablakot, és elkezdem énekelni, hogy »hazavezetek karácsonyra«” – nyilatkozta korábban a The Guardiannek. A számhoz kapcsolódó perfekcionizmusára jellemző volt egy emlékezetes koncertélménye is, amikor a Hammersmith Odeonban hóágyúkkal akartak igazi téli hangulatot teremteni a színpadon. „Ha már eléneklem ezt a k***a dalt, akkor csináljuk rendesen” – mondta akkor a stábnak. A takarítás végül 12 ezer fontba, mai árfolyamon átszámolva mintegy 5,3 millió forintba került.