Egy marskutató tudós lehet az első nő és az első színesbőrű a Holdon
A NASA azt tervezi, hogy már ebben az évtizedben visszatér a Holdra. De míg 50 évvel ezelőtt az Apollo-programban a rövid küldetésekre helyezték a hangsúlyt, a most induló Artemis-program során hosszabb távú utazásokat terveznek. A cél az égitest déli részének meghódítása, egy esetleges holdbázis felépítése és benépesítése.
írja a Scientific American.
A 27 éves bolygógeológus még 2017-ben csatlakozott az űrhajózási hivatalhoz. Korábban a Curisoty marsjáró tudományos csapatában dolgozott, manapság pedig az egyik első számú jelölt a holdra szállásra készülő jövőbeli asztronauták közül.
A fiatal tudós a lap kérdésére elmondta, hogy a Hold újbóli meghódítása a tudományos és gazdasági szempontok mellett azért is különösen fontos, mert
Ráadásul a cél nem az évtizedekkel korábbi leszállóhely környékének felderítése, hanem az égitest egy másik részének megismerése, ami gyarapítaná az emberiség ismereteit a Holdról, a Földről és így az egész naprendszerről is.
Watkins a beszélgetésben hangsúlyozza, hogy első számú szerelme a Mars, de egy esetleges holdutazás ugródeszkaként szolgálhat a vörös bolygó elérése felé. Meglátása szerint a Hold kevéssé ismert déli részén akár még jégre is bukkanhatnak, ami jelentősen megkönnyítené egy holdbázis kiépítését.
A jövendőbeli űrhajós szerint, bár robotokat küldeni lényegesen olcsóbb a szomszédos égitestekre, de egyúttal sokkal lassabb is a munka velük, mintha emberek végeznék el a feladatokat. Utóbbi esetben ugyanis a holdra lépés után, szinte azonnal neki lehet fogni a terület felderítésének, míg egy géppel ez sokkal körülményesebb.
Az interjú végén szóba kerül, hogy míg az Apollo-program űrhajósai harmincas, negyvenes fehér férfiak voltak, addig a most induló Artemis-program asztronautái lényegesen sokszínűbb társaság. Watkins szerint azért fontos, hogy az ő csapatukban vannak fiatalabbak, idősebbek, nők és férfiak, valamint különféle rasszba tartozók is, mert így az utánuk következő generációk példaképei lehetnek, ahogy gyerekkorában ő is kereste azokat, akikre felnézhet. Ettől függetlenül hisz abban, hogy a csapat sokszínűsége óriási előny is lehet, mivel mindenki a saját szakterületén a legjobbak közé tartozik.
Az Artemis-űrprogram hivatalosan 2017-ben indult. Célja az "első nő és a következő férfi" eljuttatása a Holdra 2024-ig. A tervek szerint az asztronauták hét napot töltenek majd a Hold felszínén, ahol többek között mintákat gyűjtenek, de a harmadik napon a leszállóhelytől két kilométerre is elsétálhatnak majd.
