Tizennégy év börtönre ítélték a Fugees Grammy-díjas rapperét az Obama-kampányba csatornázott illegális milliók miatt
A Grammy-díjtól a börtöncelláig vezetett a Fugees egykori rapperének, Pras Michelnek az útja. A washingtoni szövetségi bíróságon Colleen Kollar-Kotelly bírónő tegnap 14 év börtönbüntetésre ítélte a zenészt, aki a döntés után jelezte, hogy fellebbez. A szabadságvesztésen túl Michelt három év felügyelet alá helyezik, és elrendelték közel 65 millió dolláros vagyonának elkobzását is. A rapper azért kapta a súlyos büntetést, mert külföldi forrásból származó milliókat juttatott el törvénytelenül Barack Obama 2012-es újraválasztási kampányához – írta a The Guardian.
Egy szövetségi esküdtszék már 2023 áprilisában bűnösnek találta tíz vádpontban, többek között összeesküvésben és abban, hogy be nem jegyzett külföldi ügynökként tevékenykedett. A vád szerint Michel több mint 120 millió dollárt kapott egy Jho Low nevű, szökésben lévő malajziai milliárdostól. Ennek az összegnek egy részét strómanokon keresztül csatornázta be az Obama-kampányba, emellett megpróbálta befolyásolni a tanúkat és akadályozni az Igazságügyi Minisztérium Low ellen folyó nyomozását.
Bár a pénzmozgás az Obama-kampányhoz kötődött, nincs bizonyíték arra, hogy a kampánycsapat tudott volna az adományok illegális eredetéről. A ténylegesen bejuttatott összeg is töredéke volt a teljes pénzmozgásnak, körülbelül 1,87 millió dollár. Az ügynek volt egy másik, a Trump-adminisztrációt érintő szála is: Michel és társai 2017-ben a hivatalban lévő kormányzatot is megpróbálták befolyásolni, hogy ejtsék a Jho Low elleni nyomozást, és adjanak ki egy kínai disszidenst.
A washingtoni tárgyalás során olyan hírességek is tanúskodtak, mint Leonardo DiCaprio színész és Jeff Sessions volt igazságügyi miniszter. A per során Michel egy újratárgyalási kérelmet is benyújtott, arra hivatkozva, hogy ügyvédje mesterséges intelligenciát használt a záróbeszéd megírásához, de a bíróság ezt a kérelmet elutasította, mondván, a technológia használata nem okozott jogi sérelmet.
Az ügyészek szerint Michel tettei rendkívül súlyosak voltak, indítványukban úgy fogalmaztak, a rapper „pénzért árulta el a hazáját”, és „szégyenérzet nélkül, kitartóan hazudott” a tervei végrehajtása érdekében.