Minden idők legrégibb állatnyomait fedezték fel Kínában
Kínában fedezték fel a legalább 550 millió éves ősnyomot, amelyet egy Yilingia spiciformis nevet kapott élőlény hagyott. Erről számolt be a Nature-ben a nankingi geológiai és paleontológia intézet, valamint az amerikai Virginia Tech kutatócsoportja.
A 35 fosszilis nyomot a dél-kínai Jiling városa közelében találták, innen származik a féreg neve is, amely nagyon hasonlíthatott a mai százlábúhoz.
Az első elemzések szerint az állat átmérője 5-25 milliméter, hossza 27 centiméter lehetett, teste pedig 50 szegmensből állt
„A nyomok – magyarázzák a kutatók – azt mutatják, hogy ezek a férgek képesek voltak a helyváltoztatásra, és lehet, hogy ők voltak az elsők, akik ezt megtették. Elmondhatják nekünk, hogy miként változott és fejlődött az idők során az állatok mozgásképessége a földön, amely örökre megváltoztatta bolygónk arculatát.”
A nyom megörökíthette az első döntéshozatalt is az állatok között, mert azt mutatja, hogy a féreg erőfeszítést tett, hogy megközelítsen valamit, vagy meneküljön valami elől, amely arra utal, hogy az állatnak fejlett központi idegrendszere lehetett - írta az Independent.
A lelet a 635-542 millió évvel ezelőtti Ediacaran-korszak emléke. Ez azért is nagy jelentőségű, mert a korábbi fosszíliák arra engedtek következtetni, hogy a szegmentált állatok az 540-510 millió évvel ezelőtti „kambriumi robbanásban” jöttek létre. Erről a korról, amely szerint számos ma élő állat őse ekkor jelent meg földtörténeti léptékben mérve viszonylag gyors egymásutánban, a mai napig viták folynak tudományos körökben.