„Ne repülj, kérlek ne tedd!” - felesége kérlelte a lelőtt ukrán gép pilótáját, hogy ne vállalja az utat
A Skynews-nak nyilatkozott először a január 8-án Teheránban lelőtt ukrán utasszállító pilótájának özvegye, aki elmondta: a repülés előtt kérlelte férjét, hogy az országban uralkodó, és a Kászim Szulejmáni múlt heti meggyilkolása után elmérgesedő, háborús helyzet miatt ne repüljön Irán területén.
Katerina Gaponenko abban bízott, hogy férje, Vologyimir útját Teheránból Kijevbe lefújja a légitársaság a körülményekre hivatkozva. Az Ukrainian International Airlines azonban végül nem törölte a járatot, így férjének kellett volna visszarepülnie a 176 utassal a fedélzeten Kijevbe.
Feleségének rossz előérzete volt, és kérlelte férjét:
"Ne repülj, kérlek ne tedd!"
Hiába kérte azonban a férfit, hogy ne szálljon repülőre, mert veszélyes lehet, a pilóta keze meg volt kötve:
"Nem léphetek vissza, ha én nem vállalom az utat, akkor nincs más, aki megtegye ezt helyettem. Ha menetrend szerint mégis elindítják a gépet, muszáj repülnöm."
- magyarázta el a férje, miért neki kell vezetnie a gépet.
Vologyimir tapasztalt pilótának számított, 11 ezer óra repülés állt mögötte. Rutinosságáról árulkodik az is, hogy miután az utasszállítót eltalálta a rakéta még megpróbálta visszakormányozni az égő repülőt a reptérre, ám a gépen kialakult tűz miatt még azelőtt felrobbant a jármű, mielőtt épségben földet érhettek volna. A gépen tartózkodó 176 fő - köztük a pilóta is - meghalt a balesetben.
Irán ma hivatalosan is elismerte, hogy ők lőtték le a gépet: