Hónapokig tervezték a terroristavezér elleni akciót, még a házának makettjét is felépítették a Fehér Házban
Hónapokon keresztül készült az Egyesült Államok az al-Káida vezérének vasárnap reggeli likvidálásra, írja a CNN. A tervezés során többek között felépítették Ajman al-Zavahiri rejtekhelyének makettjét a Fehér Ház taktikai szobájában, hogy Joe Bidennek minél részletesebben be tudják mutatni az akció tervét. Az amerikai elnök ugyanis attól tartott, hogy a támadásban civilek – köztük a terroristavezér családtagjai – is életüket veszthetik az afgán fővárosban. Végül a hírszerzés jelentése szerint kizárólag a terrorszervezet irányítója halt meg a támadásban.
A koronavírusos Joe Biden betegsége miatt karanténból adta ki a parancsot al-Zavahiri meggyilkolására. Az elnöknek belpolitikai szempontból is fontos volt a magas rangú terrorista kiiktatása, mivel az egy évvel ezelőtti, kudarcba fulladt afganisztáni kivonulás óta folyamatosan támadások érik az afgán helyzet kezelése miatt.
Bident először áprilisban tájékoztatta a titkosszolgálat, hogy az al-Káida vezére egy kabuli házban rejtőzködhet. Hónapokon keresztül figyelték egy kabuli hálózat tagjait, mely feltételezéseik szerint a terroristavezér segítésére jött létre. Végül sikerült azonosítani a szervezetet 11 éve irányító férfi feleségét, lányát és unokáit.
Zavahiri családtagjait az buktatta le, hogy feltűnően próbálták kerülni annak a lehetőségét, hogy valaki kövesse vagy megfigyelje őket. A jelentésekből kiderül, hogy a terrorista idén érkezett a biztonságos házba, amit azóta egyszer sem hagyott el.
A hónapokon át tartó megfigyelés során sikerült olyan viselkedésmintákat azonosítani, melyek a későbbi támadás alappillérei lettek. Például Zavahiri időről időre felbukkant az erkélyen, amit ilyenkor feltűnően sokáig nem is hagyott el. Ezzel párhuzamosan a hírszerzés elkezdte az épület szerkezetének felderítését is, melynek célja az volt, hogy egy esetleges támadás során milyen károk keletkeznének az afgán főváros belvárosában álló házban.
Joe Bident a civil áldozatok mellett az is aggasztotta az előkészületek során, hogyan befolyásolhatja a terroristavezér likvidálása a több mint két éve Afganisztánban túszul ejtett Mark Frerichs amerikai állampolgár kiszabadítására tett erőfeszítéseket.
Májusban és júniusban az amerikai elnök folyamatosan tájékozódott az akció előkészületeiről, majd július 1-jén gyűltek össze munkatársaival a Fehér Ház taktikai szobájában. Az elnökön kívül Bill Burns, a CIA igazgatója, Avril Haines hírszerzési igazgató, Jake Sullivan nemzetbiztonsági tanácsadó és helyettese, Jon Finer, valamint Liz Sherwood Randall belbiztonsági tanácsadó ült az asztal körül.
Bident minden részletről tájékoztatták, és megnyugtatták, hogy a civilek biztonságára törekednek az akció során. A megbeszélés után az elnök Camp Davidbe repült, a csapat tagjai azonban folytatták az egyeztetést, és a következő hetekben többször is összeültek, hogy véglegesítsék a tervet.
A végső eligazítást július 25-én tartotta Joe Biden. Itt ismét a polgári áldozatokkal kapcsolatos aggodalmait hozta fel, majd még egyszer átbeszélték a tervet. Végül megadta a kilövési engedélyt.
Zavahiri helyi idő szerint július 31-én, vasárnap reggel 6 óra 18 perckor halt meg. A kabuli ház harmadik emeletén található erkélyen állt egyedül, amikor két Hellfire rakéta csapódott az épületrészbe. A családtagjai a ház másik oldalán tartózkodtak, így nem esett bántódásuk, ahogy egyetlen civilnek sem.
