Több ezer éves vírusok kerülhetnek felszínre az ősi gleccserek olvadásával
Ismeretlen ősi vírusokat fedeztek fel amerikai és kínai tudósok a tibeti fennsíkon található őskori jégben - írja a Vice.
A kutatók 50 méteres mélységig fúrtak egy gleccserbe, hogy megvizsgálják a benne lévő kórokozókat.
Két kivont jégmagot genetikai és mikrobiológiai vizsgálatnak vetettek alá, amelyekből végül összesen 33 kórokozót találtak jégbe fagyva, amelyek több ezer évesek, vannak, amik 15 ezer évesek. Ráadásul a 33-ból 28 az ember számára eddig ismeretlen.
Azt már korábban tudni lehetett, hogy a gleccser jege különféle mikrobákat hordoz, de az ezekhez kapcsolódó vírusokat és a jégmikrobiómákra gyakorolt hatását még nem fedezték fel. A kutatók számára tehát ez egy izgalmas terület, mivel ebből többet megtudhatnának a Föld evolúciójáról és a klímáról, sőt azt is megjósolhatják, mely mikroorganizmusok élhetik túl a klímaváltozást. Viszont
mivel a klímaváltozás a gleccsereket sem kíméli, megsemmisülhetnek ezek a minták. Rosszabb esetben azonban a gleccserek olvadásával a kórokozók bekerülhetnek a légkörbe.
Scott Rogers, a Bowling Green Állami Egyetem professzora könyvet írt arról, hogy mi történne, ha a gleccserekben nyugvó mikrobák kiszabadulnának. Szerinte gyógyíthatatlan pestist váltanának ki, amely az egész világon végigsöpörhet.
"A jégbe zárt veszélyek valósak, és mivel a jégolvadás világszerte egyre nagyobb ütemben zajlik, a kórokozó mikrobák felszabadulásának kockázata is növekszik"
- írja a szerző a 2019 szeptemberében megjelent könyvben.
Egy régóta "alvó" mikroba egyszer már kiolvadt a jégből, és állítólag emiatt tört ki 2016-ban Szibériában a lépfene (egy akut, akár magas halálozási aránnyal járó fertőző megbetegedés, amely leggyakrabban vadon élő és háziasított kérődző állatoknál fordult elő, de az embert is megfertőzi), amely miatt több mint 2300 rénszarvas elpusztult és 96 ember kórházba került.
A kutatók szerint hasonló problémákat okozhatnak a jégből kiszabadult vírusok is. Bár ez egy valós veszély lehet, a szakértők felhívják a figyelmet arra, hogy ezeknek a vírusoknak a többsége a baktériumokra nagyobb veszélyt jelenthetnek, mint az emberekre, így egyelőre nem érdemes pánikolni.
Te mit csinálnál másképp? - Csatlakozz a klímaváltozás hatásairól, a műanyagmentességről és a zero waste-ről szóló facebook-csoportunkhoz, és oszd meg a véleményedet, tapasztalataidat!
