Rosszul ismertük az Antarktisz alatti világot – egy gigantikus felfedezés boríthatja az eddigi klíma-előrejelzéseket
Kutatók egy eddig ismeretlen, összefüggő és hatalmas, legyezőszerű medencerendszert azonosítottak a Kelet-Antarktisz több kilométer vastag jege alatt. A felfedezés nemcsak a kontinens geológiai múltjáról alkotott képet írhatja át, de alapvetően befolyásolhatja a jégtakaró mozgásáról és a globális tengerszint-emelkedésről szóló jövőbeli előrejelzéseket is – írta a Live Science.
Az East Antarctic Fan-Shaped Basin Province névre keresztelt képződmény egyetlen koherens rendszerbe foglalja az eddig különállónak hitt területeket, köztük a Wilkes- és az Aurora-medencét, valamint a Vosztok-tó környéki árkokat.
A struktúrát integrált geofizikai adatok – gravitációs, mágneses és szeizmikus mérések, valamint a jégaljzat domborzatának elemzése – alapján rajzolták fel.
Ez a tektonikai mozgás szorosan kapcsolódhatott a Gondwana szuperkontinens feldarabolódásához, különösen az Antarktisz és Ausztrália szétválásához.
A felfedezés gyakorlati jelentősége óriási: a jégdinamikai modelleknek ezentúl nem elszigetelt medencékkel, hanem egyetlen, kontinens-léptékű szerkezettel kell számolniuk, amely meghatározza a jégáramlás útvonalait és sebességét. A pontosabb modellek elengedhetetlenek a jégselfek stabilitásának és a tengerszint-emelkedés kockázatának felméréséhez.
A tanulmány szerint a legyező északi pereme gyengeségi zónaként viselkedhetett, amely elősegíthette a kontinensek szétválásának folyamatát.
A kutatók szerint ez lehet a kontinenskéregben eddig azonosított, ilyen típusú kéregnyúlás egyik legnagyobb és legtisztább példája. Armadillo hozzátette, hogy a munka korántsem ért véget, sőt, épp csak most kezdődik.
A következő lépés a képződmény még részletesebb feltérképezése és az adatok beépítése a legújabb jégdinamikai szimulációkba.
