A Louvre-nak nem kellett, pedig lehet, hogy vagyont ér a Caravaggiónak tulajdonított festmény
A Holofernest lefejező Juditot ábrázoló festményt Marc Labarbe árverési szakértő találta meg a dél-franciaországi városban, egy nagy ház padlásának kiürítésekor. Ő adta át Eric Turquin művészettörténésznek, aki két éven át titokban tartotta a kincset, és a hálószobájában függesztette ki. A szakértői vizsgálatok nyomán valószínűvé vált, hogy a mű 1607 körül születhetett, és alkotója valóban a zaklatott életű itáliai festő volt. Ekkor a francia kormány exporttilalmat mondott ki a képre, hogy időt hagyjon a Louvre-nak az esetleges megvásárlásra.
A párizsi múzeumóriás illetékesei azonban nemet mondtak, mert sokallták érte az előzetes becslések szerinti megállapított 100 millió eurót (kb. 31,5 milliárd forint), amely a Louvre 15 évi vásárlási költségvetését vitte volna el egyszerre, miközben már amúgy is három különleges Caravaggio-mű van a birtokukban.
Így aztán felbukkanása színhelyén, Toulouse-ban kerül a kép árverésre, és könnyen lehet, hogy lesz, aki megadja érte ezt a hihetetlen összeget. Turquin sietett megerősíteni
a Guardiannek , hogy a licit teljesen nyílt lesz, nincsen olyan titokzatos vevők, akiknek elővásárlási joguk lenne.
Caravaggiónak összesen 68 festményét tartják nyilván a művészettörténészek, és ebből csak négy van magánkézben. Turquin úgy véli, hogy nem az a kép, ami egy lakásba való – utólag bocsánatot is kért feleségétől a rejtegetésért – ezért valószínűnek tartja, hogy a vevő egy múzeum lesz.
A művészetbarátoknak szerencséje is van. Labarbe korábban elmondta, hogy a házban, ahol a képet megtaláltak, korábban betörés történt, de a festményt mégsem vitték el, mert vélhetően értéktelennek tartották.
A Holofernest lefejező Juditot jelenleg a londoni Mayfair Colnaghi galériájában állítják ki, ott március 9-ig lesz látható.