Teljesült az amerikai politika nagy túlélőjének álma – Joe Biden-portré
Húsz évvel később az a balszerencse érte, hogy pártján belül olyan riválisai voltak, akik arra készültek, hogy történelmet írjanak: Hillary Clinton, mint első nő, Barack Obama pedig mint az első afro-amerikai az Egyesült Államok élén. Bár nem volt komoly esélye az elnökjelöltségre, jól jött óriási szenátusi tapasztalata és kapcsolati tőkéje Obamának, aki két ciklusra is alelnökévé választotta őt. Biden fia halála után úgy döntött, nem indul 2016-ban, de Donald Trump beiktatása után néhány hónappal, bár látszólag visszavonult, csendben elkezdte felmérni politikai támogatottságát a demokraták között. A 2018-as félidős választások során már ott kampányolt a mérsékelt demokraták között.
A hozzá legközelebb állók szerint Biden azután döntötte el véglegesen, hogy újra ringbe száll, miután Trump nem volt hajlandó elítélni a fehér felsőbbrendűséget hirdetőket 2017. augusztusában Charlottesville-ben (Virginia), ahol halálos áldozatokat is követeltek a rasszista-neonáci zavargások.
Ennek ellenére hű maradt önmagához, pártja centrumára épített, nem hallgatott a radikálisokra, nem volt hajlandó belemenni a Trump-féle sértegetések és trollkodások utcájába, hitt abban, hogy az egységről szóló üzenetét meghallják az amerikaiak. Mindez nem kevés kockázattal járt, mert egy idős fehér férfi mögé kellett felsorakoznia egy olyan pártnak, amelynek aktivistái között egyre nőtt a fiatalok, a nők, a feketék és latinok aránya.
A Trumppal való szembenállás a koronavírus járvány kitörése után vált igazán élessé, mivel Biden, az elnökkel szemben, kezdettől fogva figyelmeztetett a pandémia veszélyeire, amely azóta eddig közel negyedmillió amerikai életébe került, és az ország gazdasága is válságba került. Biden még a legsűrűbb kampányeseményeken is ragaszkodott a maszkhoz és a közösségi távolságtartás szabályaihoz.
„A történelem hozta el az ő idejét, amikor egy szilárd, racionális, tapasztalt, gondoskodó emberre van szükség” – mondta róla a Washington Postnak régi szenátortársa, Richard Blumenthal. Egyik vezető tanácsadója, Anita Dunn pedig úgy vélekedik, hogy még mindig lebecsülik Biden politikai ösztöneit és kormányzási képességeit. Lehet, hogy egyesek attól tartanak, hogy jóval „unalmasabb” elnök lesz, mint Trump, viszont Biden egész pályafutása során szoros kapcsolatban volt az átlag amerikaiakkal, ismeri problémáikat, vágyaikat.
Az Egyesült Államok leendő, 46. elnöke a szavazás reggelén felkereste scrantoni szülőházát és a nappali falára felírta ezt a mondatot: „Ebből a házból a Fehér Házba Isten kegyelmével. Joe Biden, 2020. november 3.” Ugyanaznap felkereste fia sírját is Wilmingtonban. Beau-nak holtában is szerepe lehet apja kormányzásában, mivel jövőbeli alelnöke, Kamala Harris, Kalifornia volt főügyésze, nemcsak kollégája, hanem jó barátja is volt a legidősebb Biden fiúnak, így megkönnyítette kiválasztását.
A kampány utolsó heteiben az apa elárulta: haldokló fia megígértette vele, hogy nem adja fel. És Joe Biden állta a szavát.