Ki lehet képezni egy macskát titkosügynöknek? A CIA a hidegháború idején megpróbálta
A hidegháború őrült dolgokra késztette a politikusokat. Az amerikai kormány olyannyira szeretett volna győzelmet aratni a kommunisták felett, hogy félig kész ötletekbe is öntötte a pénzt, ha azzal a reménnyel kecsegtetett, hogy valamiben megverhetik a szovjeteket.
Egy ilyen őrült ötlet volt, hogy macskákból csinálnak kémeket. A „ Project Acoustic Kitty” fedőnevű titkos CIA-művelet azonban már az első macskakísérletnél szörnyű kudarcot vallott, és utána csendben ejtették a tervet.
Kiborgszörnyet csináltak
Az USA Központi Hírszerző Ügynöksége öt évet és körülbelül 20 millió dollárt szánt a projektre a hatvanas években. A csillagászati összeg úgy jött ki, hogy a mikrochipek és digitális eszközök előtti korban a tudósoknak hosszan kellett törni azon a fejüket, hogy hogyan tudják diszkréten felszerelni a macskát mikrofonnal, antennával, jeladóval és akkumulátorral vagy elemmel.
A végeredmény nem volt szívgerjesztő látvány. Victor Marchetti, a CIA volt alkalmazottja 2001-ben azt mondta a Telegraph című lapnak:
„Felnyitották a macskát, elemeket tettek bele, bedródozták. A farkát használták antennának. Egy szörnyet gyártottak.”
A célegyenesben befuccsolt
A legnehezebbje azonban még hátra volt. Ezután hónapokon át dolgoztak azon, hogy kiképezzék a macskát, és az képes legyen egyszerű feladatokat végrehajtani. Marchetti felidézte, hogy amikor a macska enni akart, akkor semmi más nem érdekelte, ezért megpróbáltak még egy eszközt beleoperálni, ami gátat vetne a falatozási kedvének.
Az első hivatalos tesztre a cicát kivitték egy washingtoni parkba, és felszólították, hogy közelítsen meg két, padon ülő férfit. Az állat állítólag csak néhány lépést tehetett meg a célszemélyek felé, mert útközben halálra gázolta egy taxi. Legalábbis ez az egyik verzió a történet lezárására, ugyanakkor Robert Wallace volt CIA alkalmazott mást mond. Ő úgy emlékszik, hogy a projektet valóban felfüggesztették a macska kiképzése körüli nehézségek miatt, de a kémfelszerelést kioperálták belőle, ismét összevarrták, és utána még hosszú, boldog életet élt.
Jelentős előrelépés
A projektet lezáró jelentésben az állt: „jelentős tudományos előrelépést” jelent, hogy kiderült, a macskákat be lehet tanítani rövid távok megtételére. De a végső konklúzió mégis az volt, hogy „környezeti és biztonsági tényezők” miatt ennek a technikának a használata ellenséges ügynökök elleni kémkedésre „nem volna célszerű”.
Nem ez volt az egyetlen alkalom, amikor az amerikai kormány állatokkal próbált operálni. 2006-ban a Pentagon kiborg rovarokat szeretett volna készíttetni. A Berkeley Egyetem tudósai állítólag létre is hoztak egy olyan bogarat, amelynek a mozgását távolról tudták irányítani.
(Forrás: History, How Stuff Works, Weird History Facts)